DESDE LOS ATENTADOS DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK OSA-MA BIN LADEN, EL LÍDER DE AL QAEDA, HABÍA FIJADO SU RESI-DENCIA EN AFGANISTÁN, PARA TRASLADARSE MÁS ADELANTE, POR MOTIVOS DE SEGURIDAD, A PAKISTÁN, EN DONDE RESI-DÍA EN PARADERO DESCONOCIDO. Desde finales de agosto de 2010, la inteligencia estadounidense, después de interceptar una llamada telefónica a un mensajero de su confianza, creyó estar convencida de que se encontraba en algún lugar de AbBottabad, una ciudad situada a medio centenar de kilómetros al norte de Islamabad, la capital del país.
Detectaron la existencia de un pequeño complejo residencial, compuesto por una vivienda de tres plantas, rodeada por altos muros –de hasta cinco metros de altura–, coronados con alambres de púas. Esta residencia se encontraba ubicada en una pudiente barriada de aquella ciudad. Descubrieron la existencia de dos puertas de seguridad que custodiaban la única entrada al complejo, el cual, además, se encontraba no muy lejos de una base militar.
A pesar de tratarse de una zona acomodada, en la vivienda no había ni líneas telefónicas ni cables de internet y los residentes quemaban la basura en los jardines de la vivienda, en lugar de sacarla a la calle como
