En teoría, al estallar la Guerra Civil, la Segunda República contaba con bastante ventaja. Poseía las zonas más industrializadas del país, el País Vasco y Cataluña, y tenía a su disposición las reservas de oro del Banco de España. Sin embargo, pronto tuvo dificultades sin cuento para aprovisionarse de armas en el mercado internacional. La política de “no intervención” de las democracias dejó en una situación muy delicada al gobierno hispano, con la excusa de que el conflicto no se extendiera al resto de Europa. Franco, por el contrario, contó con el permanente apoyo de Hitler y Mussolini, que le concedieron hombres y toda clase de suministros.
