GUERRA A LA HEREJIA EN ESPAÑA Y EL NUEVO MUNDO
Varias investigaciones recientes han demostrado con rigor y datos contrastables cuáles fueron las cifras reales de las víctimas provocadas por el celo inquisitorial a la hora de reprimir la brujería. Un estudio elaborado por los economistas estadounidenses Peter T. Leeson y Jacob Russ, y publicado en The Economic Journal, prestigiosa publicación de carácter académico, ofrece una nueva perspectiva sobre el tema que puede servir para desmontar los viejos mitos.
Cuestión de cifras
Aunque el artículo está planteado desde un punto de vista económico, en relación con los graves problemas sociales, religiosos y políticos que afectaron a la Europa del Medievo y el Renacimiento, deja claro que no fue en España donde una brutal persecución se ensañó con las presuntas brujas. Mediante gráficos, los dos economistas demuestran que Alemania encabezó la lista de países dignos de ser considerados “martillo de herejes” al ejecutar a más de 16,000 personas, en su mayoría mujeres, por hechicería. En esta truculenta clasificación le sigue Suiza, con unas 10,000, aunque supera a Alemania en números absolutos al llegar a los 980 juicios por cada 100,000 habitantes. Escocia ocupa el tercer lugar en el podio con 3,000 ejecutados y una tasa de 509 procesos por cada 100,000 habitantes. Francia, España e Italia completarían el cuadro de territorios inquisidores.
En Alemania y Suiza, la persecución contra la brujería ocultó motivaciones alentadas por rivalidades políticas y personales. En muchas ocasiones, los falsos testimonios y denuncias servían para acusar al enemigo en medio de un clima de histeria colectiva alentado por un despiadado ejercicio de intransigencia religiosa. La polarización entre la Reforma protestante y la Contrarreforma avivó el fuego, nunca mejor dicho.
En España, la situación difería sensiblemente a la de Europa central. Las ideas protestantes no encontraron gran acogida en la península ibérica, sobre todo por el férreo control ejercido por la Iglesia católica. Al mis – mo tiempo, las investigaciones contra brujas y herejes estaban en manos de la Inquisición,
