10 grandes bromas y tomaduras de pelo
DESCRIPCIÓN DE FORMOSA, DE GEORGE PSALMANAZAR 1704
Este caballero (hacia 1679-1763; arriba, grabado) protagonizó a sus 25 años uno de los más exitosos fraudes literario-biográficos de todos los tiempos. Psalmanazar –cuyo nombre real se ignora–, un pícaro francés que ya se había hecho pasar antes por peregrino irlandés y por nipón, aprovechó su ingenio y don de lenguas para convencer a media Inglaterra de que era el primer nativo de la ignota Formosa (hoy Taiwán) que visitaba Europa. Lo hizo publicando el mentado libro, una gran tomadura de pelo que se convirtió en best seller y le valió la amistad del erudito Samuel Johnson y una vida cómoda para el resto de sus días.
FALSO SHAKESPEARE DE SAMUEL IRELAND 1794-1795
Para unos, el coleccionista y grabador inglés Samuel Ireland (1744-1800; derecha, caricatura) fue el blanco de la “broma” de su hijo, William Henry Ireland; para otros, habría, la obra teatral inédita ...), y el entusiasmo se desató ( se estrenó, incluso). Las crecientes sospechas de falsificación se vieron confirmadas finalmente por la confesión de William Henry.
