CIRCO BARNUM EL ESPECTÁCULO MÁS GRANDE DEL MUNDO
PHINEAS TAYLOR BARNUM, EL PRINCIPAL PROTAGONISTA DE ESTA FASCINANTE HISTORIA, NACIÓ EN BETHEL, UNA PEQUEÑA CIUDAD DEL ESTADO DE CONNECTICUT (ESTADOS UNIDOS), EL 5 DE JULIO DE 1810. Desde muy joven se sintió atraído por la figura de su abuelo, que era un famoso bromista de la localidad. Poco aficionado al trabajo, el joven comenzó a explorar otras alternativas…
Al principio intentó enriquecerse con la lotería, especulando con boletos y sustentando un negocio piramidal. El poco éxito que cosechó le llevó a desarrollar otros menesteres. Fundó un periódico, The Herald of Freedom, que se caracterizó por la escasa veracidad que recogían sus noticias. El mismo Barnum se inventaba las noticias.
Años después, Barnum se mudó a New York en busca de un futuro mejor. En la Gran Manzana abrió un negocio de ultramarinos, que comenzó a irle bien por su marcado carácter comercial. Engatusaba a los clientes con anécdotas, bromas o chistes. Fue así como empezó a cambiar su destino.
Una mañana de 1835 entró una anciana afroamericana a su local, y le empezó a contar una historia que le fascinó. La longeva mujer decía tener 161 años y ser la abuela de Barnum no se creyó la historia, pero atisbó una forma de enriquecerse con facilidad sin tener que trabajar demasiado. Entendió que la gente pagaría de su bolsillo por escuchar aquel relato y ver a la señora. Así que comenzó a exhibir, previo abono de la entrada, a presentándola como la mujer más anciana del mundo. La jugada le salió bien. La gente comenzó a acudir en masa, y Barnum empezó a amasar mucho dinero. Por fin entendió cuál era su vocación. Vendió la tienda de ultramarinos, compró un local en Broadway
