pesar del sometimiento al padre y al marido que la sociedad feudal japonesa imponía a las mujeres, se tiene constancia de algunas que participaron en las actividades bélicas de la época. Formaban parte de familias de samuráis, también llamados , quienes las entrenaron para defender su casa y a su familia en ausencia del hombre, sobre todo en tiempos de guerra. El término hace referencia a ellas. Estas mujeres eran entrenadas en el uso (una lanza o alabarda de asta larga y hoja curva que les permitía mantener las distancias con el enemigo), el (una daga de hoja recta) y el (una catana corta). Aunque sobre todo se las entrenaba para repeler a enemigos que llegaran a su hogar cuando no había hombres para defenderlo, hubo casos en los que las mujeres participaron en acciones bélicas. Hojo Masako, Nakano Takeko y Tomoe Gozen son algunas de ellas. De esta última, que vivió en el siglo XII, hay constancia en el (escrito en el siglo XIII, es uno de los poemas clásicos más importantes de la literatura japonesa, en el que se habla de un sinfín de personajes y leyendas). Se estima que el antecedente de estas guerreras fue la emperatriz Jingu, un personaje de leyenda que ocupó el lugar de su marido, el emperador Chuai, a su muerte (siglo III). Jingu asumió el gobierno y encabezó el ejército en la conquista de Corea, de la que regresó victoriosa al cabo de tres años. Aunque la historia de su reinado pudo haberse inventado para explicar el periodo de interregno entre los años 200 y 270 registrados respectivamente en el y el (los libros históricos más antiguos de Japón), a Jingu se la representa como una fiera guerrera que impuso su voluntad ante una sociedad que la rechazaba y acabó por superar todos los obstáculos.
