ANTONIO DE NEBRIJA LA PRIMERA GRAMÁTICA MODERNA
ANTONIO MARTÍNEZ DE CALA Y XARANA NACIÓ EN LA LOCALIDAD SEVILLANA DE LEBRIJA EN EL AÑO 1444. Sus padres fueron Juan Martínez de Cala e Hinojosa y Catalina de Xarana y Ojo de los que se ha llegado a decir, no sin demasiado fundamento, que tenían orígenes judíos. Antonio, un niño que estaba llamado a ser el autor de la primera gramática castellana, realizó sus primeros estudios en su villa natal y, después, pasó cinco años en la Universidad de Salamanca. A los diecinueve años se trasladó a Italia e ingresó, gracias a una beca del obispado de Córdoba, en el Real Colegio de España de la Universidad de Bolonia para estudiar Teología.
Durante los años que pasó en Italia, Antonio no ocultó su ferviente deseo de aprender y conocer la contra aquellos maestros mediocres que habían provocado la degeneración de la lengua latina. Como el afamado humanista italiano, Antonio se mostró convencido de la necesidad de luchar para restablecer la pureza de la lengua de . De vuelta en España adoptó el sobrenombre de “Elio”. No lo sabemos, pero, es muy probable que en su mente anidasen los recuerdos de su más tierna infancia, cuando, en Lebrija, la antigua ciudad romana de Nebrissa Veneria, observó lápidas funerarias en las que figuraba el nombre que muchos años más tarde terminó haciendo suyo. A partir de 1470 trabajó al servicio del arzobispo , pero no por mucho tiempo porque, tras su paso por Sevilla, en 1473 el joven profesor regresó a la Universidad de Salamanca y consiguió la cátedra de Prima de Gramática que había quedado vacante. En la ciudad del Tormes contrajo matrimonio con , con la que tuvo seis hijos, aunque si hacemos caso a sus propias palabras, la experiencia no fue muy satisfactoria: .
