EL FUTURO INTELIGENTE DE LA MEDICINA
Probablemente, la crisis de la COVID-19 será un poco más corta gracias a la inteligencia artificial (IA). Entre las distintas iniciativas que se han puesto en marcha para tratar de dar con un tratamiento que ataje la pandemia, una ha tenido un excepcional protagonista: la de echar mano del superordenador Summit de IBM, que hasta el pasado junio era el más potente de mundo –en estos momentos, el japonés Fugaku lo ha desplazado a la segunda posición–. Un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional Oak Ridge (EE. UU.), donde el ingenio, que ocupa un espacio similar a dos canchas de tenis, está instalado, ha utilizado su impresionante potencia de cálculo para acelerar el hallazgo de posibles terapias contra la nueva pandemia. Summit completó en dos días una labor que habría llevado a un grupo de especialistas meses o años de trabajo. En ese tiempo, simuló cómo reaccionarían 8000 principios activos ante las proteínas virales del SARS-CoV-2 –el coronavirus que provoca la dolencia– y seleccionó 77 que podrían impedir que el agente patógeno transmita su material genético a las células huésped.
Gracias a ella, la búsqueda de nuevos fármacos, el análisis de las pruebas médicas, el diagnóstico de enfermedades y la gestión que cada persona hace de su salud va a experimentar una transformación radical. De hecho, en demostró que un ordenador puede ser más eficiente que los dermatólogos cuando se trata de diagnosticar un melanoma. En un análisis comparativo de unas 10000 imágenes, en las que se mostraban desde lunares benignos hasta los casos más graves de cáncer de piel, la máquina logró un 95% de diagnósticos acertados, mientras que el equipo de especialistas seleccionado consiguió un 86,6%. Algo parecido ocurre con la retinopatía diabética, que puede ocasionar la pérdida de la vista: la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos ya ha permitido la comercialización de dispositivos equipados con algoritmos de IA capaces de detectarla.
