LA GRAN APUESTA DE PFIZER PARA EL COVID-19
Amediados de marzo, el CEO de Pfizer, Albert Bourla, se reunió por videoconferencia de WebEx con los líderes de los grupos de investigación y fabricación de vacunas del gigante farmacéutico norteamericano.
Los dos equipos habían trabajado hasta la madrugada en un plan de desarrollo sólido para crear la vacuna experimental de Pfizer contra el COVID-19 y le dijeron a Bourla que aspiraban a que estuviera disponible a la velocidad de un rayo. Podría estar lista en algún momento de 2021.
“Eso no es suficiente”, respondió Bourla. La expresión en la cara de los investigadores se tensó y, consciente de la titánica tarea que habían realizado, Bourla se aseguró de agradecerles. Pero también siguió presionando. Les preguntó si pensaban que el virus podría volver en el otoño y qué esperaban que ocurriera si no había una vacuna disponible cuando empezara, al mismo tiempo, una nueva temporada de gripe.
“Piénsenlo de otra manera –les dijo Bourla–. Piensen que tienen una chequera en blanco; no deben preocuparse por eso. Piensen que vamos a hacer todo en paralelo, no de manera sucesiva. Piensen que tienen que desarrollar la fabricación de una vacuna antes de saber si va a funcionar. Si no funciona, el problema es mío; la cancelamos y la desechamos”.
Según Mikael Dolsten, director científico de Pfizer: “Bourla desafió al equipo a que apuntara a un objetivo casi inalcanzable: ofrecer millones de dosis de vacunas a las poblaciones vulnerables antes de fin de año”.
El primer lunes de mayo, Pfizer testeó una vacuna experimental contra el COVID-19, que desarrolló junto con la compañía alemana BioNTech, en el primer grupo de voluntarios norteamericanos sanos, en Baltimore. Bourla recibió el resultado de inmediato. Al día siguiente, durante una entrevista desde su casa en Scarsdale, en las afueras de Nueva York, el CEO señaló que
