UNA BREVE HISTORIA DEL VATICANO
TODO COMENZÓ EN EL AÑO 324, CUAN- DO EL EMPERADOR CONSTANTINO –QUE UN TIEMPO ANTES, EN CONCRETO EN EL AÑO 313, HABÍA LEGALIZADO EL CRIS- TIANISMO MEDIANTE EL EDICTO DE MI- LÁN–, ORDENÓ CONSTRUIR UNA BASÍ- LICA SOBRE EL SUPUESTO LUGAR EN EL QUE HABÍA SIDO ENTERRADO EL APÓS- TOL PEDRO. La tradición defiende que este fue ejecutado por orden de Nerón tras el incendio de Roma del año 64 y que fue enterrado junto a otros mártires cristianos en una colina rodeada de pantanos, en la orilla derecha del río Tíber, entre el puente Milvio y el actual puente Sixto, conocida como Ager Vaticanus.
La primitiva Basílica de San Pedro, un edificio longitudinal con una nave, cuatro pasillos y un crucero, levantado sobre un laberinto de catacumbas, se convirtió en el epicentro espiritual para los cristianos católicos, que pronto comenzaron a peregrinar en masa hasta allí, lo que a su vez provocó la construcción de numerosas viviendas para clérigos y de un amplio mercado que pudiese abastecer a los peregrinos. Surgió así el distrito de Borgo.
UNA CIUDAD FORTIFICADA
, rey de los francos, fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano en la primitiva basílica en la víspera de Navidad en el año 800, pero en el año 846 la ciudad de Roma fue atacada por los turcos sarracenos, que provocaron numerosos daños en ordenó que se levantase un colosal muro para proteger la Santa Sede, muro que se terminó en el año 852 y que rodeó lo que pasó a conocerse como Ciudad Leonina. El recinto amurallado fue creciendo y se fue modificando a lo largo de los siguientes siglos, hasta que en tiempos del papa hacia 1640, tomó su forma definitiva.
