DIOCLECIANO EL EMPERADOR DE LA TETRARQUÍA
LA FAMILIA DE DIOCLECIANO DEBIÓ PERTENECER A UN ESTATUS SOCIAL BAJO, SIENDO SU PADRE TAL VEZ UN ESCRIBA O UN LIBERTO DEL SENADOR ANULINO. Sobre sus primeros cuarenta años de vida no hay apenas información. Sin embargo, el cronista bizantino Juan Zonaras afirma que Diocles era el Dux de Mesia, lo que equivaldría a un comandante de las fuerzas asentadas en el bajo Danubio. Por su parte, y según la Historia Augusta, Diocles habría servido también en la Galia, aunque se trata de un dato poco fiable para los historiadores actuales.
EL NUEVO EMPERADOR
La muerte del emperador Caro en plena campaña contra el Imperio persa supuso la llegada al poder de sus impopulares hijos, Numeriano y Carino. Este último avanzó directamente hacia Roma desde la Galia, llegando en enero de 284 d.C. Numeriano, sin embargo, permaneció al mando del ejército en la parte oriental del Imperio, en donde se encontraba también en campaña junto a su padre. En cualquier caso, en marzo de 284, Numeriano solo había logrado llegar a Emesa, hoy Homs, en Siria. En aquel momento, aún estaba vivo y con buena salud, pero tras dejar la ciudad, sus oficiales informaron de que sufría una inflamación ocular, debiendo viajar en carro cerrado. Cuando el ejército llegó a Bitinia, algunos de los soldados de Numeriano percibieron un fuerte olor a putrefacción que salía del carromato. En el interior, este estaba muerto.
El concepto de gobierno dual no era nuevo en el IMPERIO ROMANO. Diocleciano reinó junto Maximiano, el cual fue coemperador de Roma.
Por tal motivo, los generales y tribunos de Numeriano organizaron un concilio para determinar la sucesión, y eligieron a Diocles como nuevo emperador. El ejército de Oriente se reunió en una colina.
