De origen boricua, el Dr. Velez-Juarbe obtuvo su Ph.D. de Howard University en 2012. Previo a ser el curador de Mamíferos Marinos del Museo de Historia Natural de Los Ángeles (2014-presente), fue postdoc en el Museo de Historia Natural de Florida y luego en California State University-Fullerton. El Dr. Velez-Juarbe es un mastozoólogo marino interesando en hacer investigaciones sobre la biología y evolución de mamíferos marinos (ballenas, delfines, focas y sirenios, entre otros).