El Gran Despertar fue un avivamiento que se extendió principalmente por la América británica durante el siglo XVIII. Fue uno de los avivamientos que más repercusión ha tenido en la historia del protestantismo.
El movimiento estuvo centrado especialmente en las personas que ya eran miembros de las iglesias. Cambió sus liturgias, su piedad, los llevó a un nuevo arrepentimiento y a un renovado acercamiento a Dios y a su Palabra.
Los dos líderes más destacados de este movimiento fueron Jonathan Edwards y George Whitefield. Aunque compartieron muchas similitudes, como que ambos eran líderes muy respetados y ambos tenían una reputación de poderosos predicadores, también tuvieron muchas diferencias: Su estilo de predicación era muy diferente, Edwards era un maestro cuidadoso y lógico mientras que Whitefield era apasionado y espontáneo; Edwards era un escritor meticuloso, que elaboraba folletos y materiales, Whitefield apenas tuvo tiempo de revisar las copias de los manuscritos de sus sermones antes de ser publicados; Edwards era un pastor establecido que dirigía una pequeña iglesia local, Whitefield vivió una vida de predicación itinerante.
Aunque eran tan diferentes, fueron amigos y entendieron que sus ministerios eran complementarios.