Halma: Edición enriquecida.

Por Benito Pérez Galdós y Inés Ferrer

En "Halma", Benito Pérez Galdós presenta una narrativa cautivadora que explora temas de identidad, amor y la lucha entre la realidad y la ilusión. La historia se desarrolla en un ambiente social y político cambiante en la España del siglo XIX, retratando con gran profundidad los matices de la vida cotidiana. Galdós emplea un estilo realista, combinado con una prosa introspectiva que permite al lector sumergirse en la psique de los personajes, ofreciendo un análisis crítico de la sociedad de su tiempo. La complejidad de la trama y el desarrollo de personajes como el protagonista, que busca su lugar en el mundo, evocan tanto la melancolía como la esperanza. Benito Pérez Galdós, uno de los más grandes exponentes del realismo en la literatura española, escribió "Halma" en un período de intensa reflexión personal y social. Su formación en el contexto histórico y político de España, sumado a su experiencia en el teatro y su dominio del lenguaje, influyeron notablemente en su obra. Galdós tuvo un profundo compromiso con la realidad social, lo que le permitió confeccionar personajes verosímiles y tramas ricas en significado. Recomiendo encarecidamente "Halma" a aquellos que deseen explorar la obra maestra de Galdós y su análisis penetrante de la condición humana. Este libro no solo es una historia de amor y autodescubrimiento, sino también una reflexión sobre las limitaciones y aspiraciones que enfrentamos en el marco de la sociedad. La belleza de su prosa y la profundidad de su contenido hacen de esta novela un imprescindible en la literatura española.

En esta edición enriquecida, hemos creado cuidadosamente un valor añadido para tu experiencia de lectura:
- Una Introducción sucinta sitúa el atractivo atemporal de la obra y sus temas.
- La Sinopsis describe la trama principal, destacando los hechos clave sin revelar giros críticos.
- Un Contexto Histórico detallado te sumerge en los acontecimientos e influencias de la época que dieron forma a la escritura.
- Una Biografía del Autor revela hitos en la vida del autor, arrojando luz sobre las reflexiones personales detrás del texto.
- Un Análisis exhaustivo examina símbolos, motivos y la evolución de los personajes para descubrir significados profundos.
- Preguntas de reflexión te invitan a involucrarte personalmente con los mensajes de la obra, conectándolos con la vida moderna.
- Citas memorables seleccionadas resaltan momentos de brillantez literaria.
- Notas de pie de página interactivas aclaran referencias inusuales, alusiones históricas y expresiones arcaicas para una lectura más fluida e enriquecedora.

• Idioma: Español
• Editorial: DigiCat
• Fecha de lanzamiento: 12 nov 2023
• ISBN: 8596547719571

Benito Pérez Galdós

Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria, 1843-Madrid, 1920) llegó a Madrid en 1862 para estudiar derecho. No tardó en introducirse en la vida cultural e intelectual de la ciudad y en relacionarse con los personajes más destacados de la época, como Leopoldo Alas «Clarín». En 1868 abandonó los estudios para dedicarse íntegramente a la escritura. Su primera novela, La Fontana de Oro (1870), escrita con apenas veinticinco años, anticipa el talento del que sería uno de los mayores narradores de nuestra literatura. Como autor, revolucionó la narrativa española incluyendo en sus obras expresiones populares para dar así más realismo al relato, ideas que aportó también al género teatral. Al mismo tiempo, Galdós tuvo una prolífica carrera en el campo de la política, donde llegó a ser diputado en varias ocasiones por distintas circunscripciones. De su extensa obra cabe remarcar algunas de sus obras maestras, como son Doña Perfecta (1876), Marianela (1878), La desheredada (1881), Tormento (1884), Fortunata y Jacinta (1886-1887), Miau (1888), Misericordia (1897) y los Episodios nacionales (1872-1912), una gran crónica de la España del siglo XIX, formada por cuarenta y seis episodios divididos en cinco series de diez novelas.

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Benito Pérez Galdós

Halma

Edición enriquecida.

Introducción, estudios y comentarios de Inés Ferrer

EAN 8596547719571

Editado y publicado por DigiCat, 2023

Índice

Introducción

Sinopsis

Contexto Histórico

Biografía del Autor

Halma

Análisis

Reflexión

Citas memorables

Notas

Introducción

Índice

Un impulso de caridad absoluta irrumpe como una llamarada en el tejido prudente de la sociedad. Halma sitúa desde su primera página una tensión viva entre el anhelo de pureza moral y la resistencia del mundo tangible: leyes, costumbres, intereses, reputaciones. Bajo esa fricción, la novela propone una pregunta inquietante: ¿puede una voluntad individual, animada por el ideal, reordenar la vida propia y la ajena sin quebrar el orden común? Galdós plantea el conflicto con la serenidad del observador y la energía del dramaturgo, dejando que la llama ilumine la materia sin reducirla a cenizas, y que el lector respire su calor crítico.

Benito Pérez Galdós, figura mayor del realismo en lengua española, compuso Halma en la etapa de madurez de su obra, a finales del siglo XIX. En esos años, su escritura depurada y su mirada compasiva se orientan hacia cuestiones espirituales y sociales de gran calado, sin abandonar el rigor de la observación. Halma participa de ese momento creativo, en el que el novelista afina su capacidad para reunir reflexión moral, retrato psicológico y crónica de su tiempo. El resultado es un libro sereno y tenso a la vez, cuyo equilibrio entre idea y vida concreta explica su perdurable autoridad literaria.

La premisa es clara y perturbadora: una aristócrata, marcada por una experiencia íntima que la empuja hacia una renovación ética, decide consagrar su fortuna y sus actos a una empresa filantrópica inspirada en un ideal religioso. Su proyecto, que busca ser coherente y radical, tropieza de inmediato con el juicio de la familia, las exigencias legales, los usos sociales y las expectativas de quienes, desde distintas posiciones, se ven implicados. No hay aventura exótica ni peripecia grandilocuente: la intensidad nace del choque entre la convicción y la realidad cotidiana, terreno donde Galdós despliega su arte narrativo.

La novela alcanza condición de clásico porque capta una inquietud que no caduca: la dificultad de traducir la fe —entendida como impulso de justicia y compasión— en prácticas estables dentro de una comunidad compleja. El lector reconoce, más allá de lo religioso, la urgencia ética de convertir las palabras en acciones y los ideales en instituciones justas. Galdós dramatiza esa empresa con respeto por las razones de todos, incluido el sentido común que teme los excesos y la inercia que paraliza. Esta pluralidad de perspectivas, sostenida por un estilo sobrio y flexible, otorga a Halma su rara capacidad de interpelar épocas distintas.

La protagonista sobresale por la delicadeza con que se dibuja su conciencia, sin aureolas ni caricaturas. Su decisión, lejos de ser capricho, se funda en una necesidad de coherencia que busca abrazar pobreza, disciplina y servicio. A su alrededor, familiares, asesores, religiosos y gente humilde componen un coro variado, en el que cada voz aporta matices prácticos o escépticos. Galdós evita el maniqueísmo: unos temen el desorden que podría traer el ideal llevado al extremo; otros, la tibieza que vuelve estéril cualquier reforma. Entre unos y otros, la figura central aprende a medir el peso de sus actos.

En lo formal, Halma confirma el dominio galdosiano del narrador que acompasa ironía y piedad. La prosa observa con humor leve y con ternura, sin renunciar a la firmeza crítica. La técnica del retrato indirecto, las réplicas vivaces y la descripción de gestos cotidianos permiten que el lector llegue a las convicciones de los personajes no por declaración, sino por roce. El resultado es una experiencia de lectura rica en matices, donde la tensión ética se asienta en la textura de la vida diaria: el despacho de un abogado, una sala familiar, un camino polvoriento, el rumor de los pueblos.

El impacto literario de la obra radica en su capacidad para aunar dos tradiciones: la novela social, atenta a instituciones, herencias y contratos, y la novela de conciencia, que sigue los repliegues del alma. Halma muestra cómo la caridad, cuando aspira a institucionalizarse, debe negociar con la letra de la ley, la administración del patrimonio y las reglas del honor. Pero también cómo esas mediaciones pueden vaciar la inspiración primera si no se las revisa críticamente. Ese diálogo entre lo espiritual y lo civil está presentado sin estridencias, con la paciencia narrativa que caracteriza la mejor prosa decimonónica.

Dentro del amplio edificio narrativo de Galdós, Halma conversa con otras obras de su última etapa, donde la compasión y la pregunta religiosa se colocan en primer plano. No es un brusco viraje, sino una evolución de intereses: el novelista que auscultó partidos, costumbres y provincias observa ahora con igual detalle la gimnasia íntima de los motivos altruistas. Sin dejar de ser realista, su mirada se agudiza hacia lo que mueve a las personas a cruzar límites: del confort al sacrificio, del cálculo a la entrega. Así, la novela actúa como puente entre crítica social y meditación ética.

La condición de clásico se sostiene también en la influencia que irradia. La forma en que Halma examina el idealismo a la luz de la vida común dejó huella en la narrativa española posterior, que encontró en Galdós un modelo de amplitud humana y rigor constructivo. Su modo de integrar debate moral y comedia de costumbres, sin solemnidad pero con profundidad, sirvió de pauta a generaciones que buscaron novelas capaces de pensar y de entretener. Además, la crítica ha leído en este libro una llave para entender la madurez del autor, reforzando su lugar en el canon hispánico.

La vigencia de sus temas ha favorecido, a lo largo del tiempo, diálogos con otros géneros y artes que frecuentan el universo galdosiano. La tensión entre vocación altruista e instituciones resistentes ha resonado en el teatro, en el ensayo y en recreaciones audiovisuales que exploran problemas semejantes. Aunque cada versión tiene su contexto, la matriz ética de Halma se mantiene reconocible: una interrogación serena, insistente, sobre cómo organizar la compasión sin convertirla en espectáculo ni en burocracia. Ese legado de preguntas, más que respuestas cerradas, explica que su influencia sea discreta, constante y fértil.

Como experiencia de lectura, Halma ofrece intensidad sin estrépito. El conflicto avanza a través de conversaciones, decisiones administrativas, pequeños gestos y pruebas de coherencia. La emoción que suscita proviene del reconocimiento: cualquiera que haya intentado sostener un ideal en medio de la vida práctica conoce ese vaivén entre impulso y prudencia. La novela no exalta la temeridad ni sacraliza la claudicación; en cambio, despliega un territorio de grises donde las virtudes pueden extraviarse y los recelos, volverse injustos. Ese equilibrio emotivo invita a una lectura atenta, capaz de apreciar lo gradual y lo ambiguo.

Leer Halma hoy es volver sobre asuntos urgentes: la relación entre filantropía y política pública, el papel de la riqueza privada en el alivio del sufrimiento, el riesgo del fervor que olvida la realidad concreta, la necesidad de instituciones que no asfixien la empatía. Galdós, con su prosa clara y ecuánime, propone un espejo que no deforma: muestra cómo el bien exige imaginación, límites y constancia. Esa triple exigencia confiere al libro un atractivo duradero. Su promesa no es resolver dilemas, sino ofrecerlos con profundidad y belleza, para que cada época encuentre en ellos su propia medida.

Sinopsis

Índice

Publicada en 1895, Halma pertenece al ciclo espiritual de Benito Pérez Galdós y dialoga de cerca con Nazarín. La novela, situada en la España de la Restauración, aborda la inquietud religiosa y social de una aristócrata que, tras un proceso de introspección, decide replantear su vida y sus obligaciones con los demás. Galdós enmarca desde el inicio el conflicto entre el ideal de santidad y la realidad institucional, entre la caridad personal y los mecanismos del orden civil. El relato avanza con un tono sobrio y analítico, atento tanto a los impulsos íntimos de la protagonista como a las resistencias que el medio social opone a su propósito.

La heroína, viuda y de alto rango, experimenta una crisis de conciencia que la lleva a renunciar al boato y a los hábitos de su clase. Quiere transformar su fortuna en un instrumento de reforma moral y socorro material, concebido como una comunidad cristiana de ayuda directa. En su visión, la vida sencilla y el trabajo compartido deben restaurar la dignidad de quienes han caído en la miseria. Galdós dibuja con precisión el tránsito de la exaltación inicial a un plan concreto, mientras subraya las tensiones entre fervor religioso, responsabilidad patrimonial y expectativas impuestas por el entorno.

El primer obstáculo surge en casa. Familiares y allegados interpretan su viraje como excentricidad peligrosa o como amenaza al patrimonio. Se activan precauciones legales, dictámenes médicos y advertencias clericales que buscan encauzar o desactivar el proyecto. La novela retrata con ironía la alianza tácita entre intereses económicos, prudencia profesional y autoridad moral, y el modo en que todo ello se convierte en una red de tutela sobre la voluntad femenina. Sin cargar las tintas, Galdós muestra cómo la protagonista aprende a negociar, resistir y ceder en lo accesorio para mantener el núcleo de su propósito.

En ese contexto aparece la figura de Nazarín, el sacerdote cuya radical pobreza y caridad ya habían sido exploradas por Galdós. La protagonista ve en él un referente espiritual y la posibilidad de dar fundamento ético a su empresa. La relación no se presenta como devoción ciega, sino como encuentro entre un ideal ascético y la necesidad de organizar una obra estable. La propuesta de que Nazarín inspire o acompañe la comunidad introduce debates sobre autoridad religiosa, obediencia, y los límites entre la pureza del ejemplo personal y la gestión de instituciones con recursos y reglas.

Con decisión, la aristócrata abandona la comodidad urbana y se instala en una propiedad rural para poner en marcha su fundación. Reúne a personas desvalidas de procedencias diversas, establece normas sencillas y una disciplina de trabajo, oración y ayuda mutua. El relato observa el día a día de la colonia: el acomodo en chozas o edificios austeros, la administración de alimentos, las primeras tareas agrícolas, la convivencia de temperamentos dispares. Galdós explora cómo la utopía inicial se enfrenta a necesidades concretas y a expectativas contradictorias de los recién llegados y de la población vecina.

Pronto emergen fricciones: el dinero no alcanza, la burocracia exige papeleo, y las autoridades locales reclaman garantías de orden. El clero cercano, entre la simpatía y la cautela, introduce matices teológicos y prudenciales. Nazarín, fiel a su modestia, prefiere influir por ejemplo más que mandar, lo que abre un vacío de dirección que la impulsora intenta cubrir sin traicionar el espíritu original. La narración muestra la tensión entre regla y carisma, entre la caridad inmediata y la necesidad de estructuras, y cómo ese equilibrio frágil condiciona el ánimo de la fundadora y la cohesión de la comunidad.

A la presión externa se suma una trama doméstica: parientes y pretendientes, a veces de buena fe y otras movidos por interés, le ofrecen salidas que pasan por el matrimonio o por la cesión de la administración de sus bienes. Abogados y consejeros proponen arreglos que compatibilicen la caridad con la salvaguarda del patrimonio. La protagonista debe calibrar afectos, conveniencias y deberes, y afrontar el juicio social sobre su reputación. Galdós, sin estridencias, va graduando la intensidad de este conflicto para que resalten las preguntas morales: qué se debe a uno mismo, qué se debe a los otros y qué se debe al ideal.

El relato se acerca al punto de mayor tensión cuando las necesidades materiales chocan con las aspiraciones espirituales. Una crisis concreta obliga a revisar métodos, mandos y compromisos. Nazarín, consecuente con su ethos, mantiene una posición que no siempre coincide con las exigencias de la obra naciente, y la fundadora afronta la posibilidad de corregir rumbos sin claudicar. Galdós trabaja el crescendo con escenas de debate y decisiones aplazadas, de cuya resolución dependen la continuidad de la colonia, la forma de la caridad practicada y la manera en que ella misma integrará su pasado noble con su proyecto regenerador.

Sin clausurar de forma tajante las preguntas que plantea, Halma sugiere una reflexión amplia sobre el lugar de la santidad en la sociedad moderna, el alcance real de la filantropía y la capacidad de las instituciones para encarnar ideales ascéticos. La novela, que combina sátira y compasión, interroga la hipocresía y la buena intención por igual, y ensaya caminos de convivencia entre fe, razón práctica y justicia social. Su vigencia reside en esa mirada crítica y empática, atenta a las tensiones entre impulso moral y estructura, entre libertad personal y responsabilidad colectiva.

Contexto Histórico

Índice

Halma se sitúa en la España de la Restauración borbónica, en el último tercio del siglo XIX, con la monarquía constitucional, la Iglesia católica y una burocracia centralizada como instituciones dominantes. La narración transcurre entre Madrid y espacios provinciales, allí donde la vida diaria se dirime entre salones aristocráticos, calles populosas y ámbitos rurales todavía muy jerarquizados. Ese marco urbano‑rural permite observar el contacto desigual entre privilegio y pobreza, una convivencia que la novela interroga desde la caridad y el reformismo moral. El escenario histórico condiciona los gestos de piedad, los límites legales de las fundaciones y el poder de las autoridades eclesiásticas y civiles.

El régimen político de la Restauración (1875‑1923) estabilizó la vida institucional tras décadas de guerras y pronunciamientos. La Constitución de 1876 y el turno pacífico entre conservadores y liberales, organizado por Cánovas y Sagasta, aseguraron alternancias pactadas y elecciones ampliamente controladas por redes de caciquismo. Desde 1890 rigió el sufragio masculino universal, aunque su efectividad quedó mediatizada por esas prácticas. Halma refleja ese marco de autoridad y clientelas: las decisiones individuales, por caritativas que sean, se enfrentan a jerarquías locales, a tutelas familiares y a trámites que remiten al engranaje del Estado restauracionista y sus intermediarios.

La Iglesia católica fue columna vertebral del orden social. El Concordato de 1851 y, más tarde, la Constitución de 1876 consagraron su posición privilegiada, con control decisivo en educación, moral pública y beneficencia. En la España finisecular convivían religiosidad popular, órdenes en expansión y un clero con fuerte presencia en la vida cotidiana. Halma examina la fricción entre ese poder institucional y una vivencia del cristianismo más interior y evangélica. La novela muestra cómo proyectos de caridad radical cuestionan la ortodoxia administrativa de la beneficencia confesional, y cómo la obediencia eclesiástica, los directores espirituales y las curias diocesanas condicionan iniciativas de laicos devotos.

La cuestión social estalló en las ciudades con nuevas oleadas de migración interna, salarios bajos e inestabilidad laboral. Madrid, en crecimiento, acumulaba mendicidad, hacinamiento en casas de huéspedes y oficios precarios. El Estado liberal había articulado desde el siglo XIX juntas provinciales y municipales de beneficencia, asilos y hospicios, pero el alcance seguía siendo limitado. La novela dialoga con ese paisaje de necesidad insistiendo en la tensión entre beneficencia oficial —burocrática, a veces humillante— y caridad personal —más compasiva pero insuficiente—. Halma propone una obra que intenta superar la limosna episódica, y en ese intento expone obstáculos estructurales y resistencias sociales.

En 1891, la encíclica Rerum novarum de León XIII impulsó un catolicismo social preocupado por la justicia en el trabajo, la asociación obrera y la dignidad de los pobres, sin romper con el orden existente. Ese documento orientó a sectores católicos hacia obras de caridad organizadas, círculos obreros y mutualidades. Halma resuena con esos debates al explorar un proyecto de ayuda integral, austero y comunitario, inspirado en el Evangelio. La ficción cuestiona el desajuste entre doctrina y práctica: muestra cómo, a pesar de la retórica social cristiana, pesan el prestigio, la conveniencia, el miedo al desorden y la tentación de conservar formas sin renovar la vida.

El liberalismo español también generó corrientes éticas laicas, como el krausismo y su proyección pedagógica en la Institución Libre de Enseñanza. Su ideal de perfeccionamiento moral, tolerancia y educación integral influyó el clima intelectual madrileño de fin de siglo. Galdós, sin adscribirse dogmáticamente, recogió esa sensibilidad crítica frente al clericalismo y la hipocresía social. En Halma late un examen racional de las instituciones y una fe en la reforma gradual de costumbres. La novela contrasta el impulso de conciencia —que pide autenticidad— con los hábitos inerciales de una sociedad que tapa la miseria con fórmulas piadosas o convenios respetables.

La economía de la época combinó modernización desigual y persistencias tradicionales. El proteccionismo del arancel de 1891 favoreció industrias como la textil catalana y la siderurgia en expansión en el norte, mientras amplias zonas agrarias seguían estancadas. Se consolidaron élites de renta —terratenientes, rentistas urbanos, aristocracia— junto a una masa de jornaleros, criadas y trabajadores informales. Ese desequilibrio nutre el mundo de Halma: la riqueza heredada permite emprender fundaciones, pero la estructura de clase empuja a perpetuar relaciones paternalistas. La novela ilumina las contradicciones de un altruismo que opera dentro del mismo orden que produce exclusión.

Las ciudades experimentaron cambios tecnológicos: red ferroviaria ya extendida, tranvías de tracción animal, telégrafo y teléfonos incipientes, y un alumbrado que combinaba gas e introducía la electricidad en la década de 1880‑1890. Estas innovaciones aceleraron la circulación de noticias y personas, hicieron más visible la pobreza y facilitaron redes de sociabilidad y ayuda. La trama urbana de Halma —cafés, parroquias, despachos, juzgados, hospicios— responde a ese tejido moderno. La movilidad física contrasta con la inmovilidad social: de poco sirven los nuevos medios si la voluntad pública y privada no afronta las causas del desamparo que la novela pone en primer plano.

El papel de las mujeres en la esfera pública creció especialmente a través de la filantropía. El Código Civil de 1889 consolidó el marco legal patriarcal, pero mujeres de clase alta dirigieron juntas de caridad, patronatos y colegios, mediando entre el hogar y la calle. Halma dramatiza esa agencia femenina: una mujer acomodada impulsa una obra que desafía expectativas familiares y clericales, reclamando capacidad de decisión sobre su patrimonio y su conciencia. El conflicto no es solo doméstico, sino jurídico y social: ¿hasta dónde podía llegar una mujer al fundar comunidades o administrar bienes para fines píos sin someterse a tutela ajena?

En el campo literario, el realismo y un naturalismo moderado dominaban desde la década de 1870. Galdós, tras los Episodios nacionales y las grandes novelas de tesis, inició en los noventa un ciclo más espiritual, atento al cristianismo vivido y a la conciencia moral. Halma (1895) se inscribe junto a otras obras cercanas en el tiempo que indagan pobreza, santidad laica y caridad radical. Sin narrar milagros, la literatura examina conductas y contextos, revelando la fricción entre ideales evangélicos y práctica social. La novela prolonga y varía ese laboratorio ético, situando a la aristocracia frente al sufrimiento cotidiano que a menudo ignora o delega.

Galdós fue también un intelectual público. Periodista, polemista y diputado en varias legislaturas de la Restauración, observó de cerca el parlamentarismo, la administración y el peso de los directorios eclesiásticos. Su intervención en debates culturales y políticos le granjeó apoyos y resistencias. A inicios del siglo XX su teatro avivaría controversias anticlericales, pero ya en los noventa su prosa somete a juicio el lugar de la Iglesia y del Estado ante la pobreza. Halma hereda esa mirada: no niega la fe; cuestiona la rutina, el formalismo y la comodidad de quienes, con medios y autoridad, se dicen protectores de los desvalidos.

La cultura impresa alcanzó una difusión sin precedentes. La ley de imprenta de 1883 abrió espacios de crítica relativamente amplios, y la alfabetización creció con la escuela pública aunque de modo desigual. Periódicos, revistas y folletos difundieron ideas sobre la cuestión social, el papel de la mujer, el clericalismo y el sentido de la caridad. Muchas novelas circularon por entregas o en bibliotecas económicas, formando un público capaz de debatir moral y política. Halma participa de esa esfera: su trama está pensada para lectores que reconocen instituciones, trámites y hábitos del Madrid real, y que discuten, a partir de la ficción, soluciones posibles.

El final de las guerras carlistas en 1876 dejó cicatrices políticas y culturales, especialmente en territorios del norte. Se consolidaron nuevas fórmulas de integración, como conciertos económicos y arreglos fiscales, a la par que persistían nostalgias tradicionalistas y redes de patronazgo. En ambientes rurales y semirrurales, la autoridad del cura, del alcalde y del notario seguía marcando ritmos vitales. Halma, que se mueve entre ciudad y provincia, exhibe esa España doble: modernizada en discursos y trámites, tradicional en jerarquías y costumbres. La caridad aristocrática actúa allí a la vez como deber social, instrumento de prestigio y campo de conflicto ideológico.

En 1895 estalló la guerra de independencia cubana, con enorme impacto financiero y emocional en la metrópoli. El reclutamiento, la propaganda y la tensión política absorbieron energías públicas hasta 1898. Aunque Halma no es una novela colonial, su recepción y su ética se contextualizan en un país que, mientras mira al ultramar con ansiedad, convive con miserias domésticas. La obra recuerda que la grandeza nacional comienza por la justicia en casa: un espejo incómodo en tiempos de patrioterismo. El telón de fondo bélico enfatiza la urgencia de reformas sociales que el Estado pospone y que la caridad privada no puede suplir por sí sola.

Las obras pías y fundaciones religiosas estaban sometidas a un entramado de autorizaciones civiles y eclesiásticas. La Ley de Asociaciones de 1887 facilitó la creación de entidades laicas y católicas, pero las iniciativas que afectaban a vida común, dirección espiritual o administración de patrimonios exigían dictámenes, licencias y, a menudo, supervisión episcopal. Halma dramatiza ese laberinto burocrático: los ideales de vida austera y servicio directo al pobre chocan con reglamentos, inspecciones, escrituras y patronatos. La pregunta central es histórica: ¿puede una comunidad de inspiración evangélica, impulsada por laicos, insertarse en el marco legal de la Restauración sin diluir su propósito?

Más allá de instituciones, la novela recupera motivos culturales de gran arraigo: la santidad sin milagros, el ascetismo cotidiano y el quijotismo moral. La España fin‑de‑siècle revisó sus mitos para pensar la modernidad: la figura del hidalgo idealista se reescribe como impulso de reforma ética, en pugna con la sensatez conservadora. Halma explora esa tensión entre locura y lucidez, caridad y prudencia, don y cálculo. En el trasfondo, debates europeos sobre pobreza, filantropía científica y responsabilidad individual aportan un horizonte que el texto traduce a claves locales, con su mezcla de fervor, ironía y análisis social.

Halma funciona, así, como crítica y espejo de su tiempo. Exhibe la potencia transformadora de una conciencia religiosa vivida con coherencia, pero subraya las trampas de la beneficencia entendida como ornamento de clase o trámite devoto. En el conflicto entre institución y espíritu, familia y libertad, legalidad y misericordia, la novela muestra los límites del orden restauracionista para responder a la cuestión social. Con lenguaje realista y aliento moral, ofrece una radiografía de España hacia 1895 y plantea una pregunta vigente: qué puede y debe cambiar para que la compasión no se quede en gesto, sino se vuelva justicia.

Biografía del Autor

Índice

Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria, 1843 – Madrid, 1920) fue uno de los grandes narradores del realismo hispánico de fin de siglo. Novelista, dramaturgo y cronista, retrató con amplitud la sociedad española del XIX y los primeros años del XX, atendiendo a sus tensiones políticas, morales y económicas. Su obra abarca desde la novela de tesis y la crónica urbana hasta el teatro de ideas, y comprende ciclos extensos como los Episodios nacionales, junto con novelas de referencia como Fortunata y Jacinta, Doña Perfecta o Misericordia. Su prosa, irónica y observadora, articuló una mirada crítica y empática hacia las clases populares y la burguesía.

Se formó inicialmente en su ciudad natal y, en 1862, se trasladó a Madrid para estudiar Derecho en la Universidad Central, estudios que no concluyó. Pronto orientó su vocación hacia el periodismo, la crítica y la literatura, frecuentando redacciones, tertulias y el Ateneo madrileño. La lectura de Cervantes y de los autores del Siglo de Oro convivió con la de novelistas europeos como Dickens, Balzac y Flaubert. También asimiló ideas del krausismo y el positivismo, presentes en la vida intelectual española de entonces. Un viaje a Francia en la segunda mitad de los años sesenta reforzó su contacto con el realismo y su interés por la novela moderna.

Su primera novela publicada fue La Fontana de Oro (1870), ambientada en el Madrid del Trienio Liberal y ya atenta a las relaciones entre política y vida cotidiana. En la década de 1870 consolidó su prestigio con títulos como Doña Perfecta (1876), Gloria (1876–1877) y Marianela (1878). Estas obras, de tono frecuentemente polémico, examinaban el peso de la intolerancia, el clericalismo y las contradicciones morales en la España contemporánea. El detallismo costumbrista, el diálogo vivo y la construcción verosímil de personajes se convirtieron en rasgos característicos de su prosa, al tiempo que afianció un método de observación directa de ambientes urbanos y provincianos.

A comienzos de la década de 1880 inició la serie de sus novelas contemporáneas con La desheredada (1881), pieza clave en la evolución de su realismo. Siguieron El amigo Manso (1882), Tormento (1884), La de Bringas (1884) y Lo prohibido (1884–1885), culminando en Fortunata y Jacinta (1887), amplia radiografía de la sociedad madrileña. En esos años publicó también Miau (1888), donde retrató con penetración la burocracia y el desaliento de la clase media. Su narrativa combinó análisis psicológico, sátira social y una prosa flexible capaz de integrar registros coloquiales, recursos humorísticos y un narrador que alterna distancia crítica con simpatía hacia sus criaturas.

Paralelamente desarrolló los Episodios nacionales, un vasto ciclo de 46 novelas históricas en cinco series, publicado a partir de la década de 1870. En ellos reconstruyó, con personajes de ficción y figuras históricas, el devenir de