El Profesor

Por Charlotte Brontë

El Profesor, publicada en 1857, es una obra que combina observación social, reflexión moral y un profundo estudio psicológico. Ambientada en la Bélgica de mediados del siglo XIX, sigue la trayectoria de William Crimsworth, un joven inglés que, en busca de independencia y un propósito vital, rechaza una carrera eclesiástica y decide emprender su propio camino. Su vida lo conduce a Bruselas, donde consigue un puesto como profesor en un internado femenino, un entorno que se convertirá en escenario de ambiciones, rivalidades y sutiles intrigas.

Entre los personajes que marcan su experiencia destacan Zoraïde Reuter, la directora de la escuela, cuya aparente cordialidad encubre intereses calculados; y Frances Henri, una joven profesora de costura, de carácter reservado y espíritu perseverante, que encarna un ideal de independencia femenina poco común para su tiempo. Las interacciones entre ellos revelan no solo tensiones sentimentales, sino también profundas diferencias culturales y sociales, reflejando el choque entre la mentalidad británica y la continental.
La relevancia de El Profesor radica tanto en su contexto histórico como en su perspectiva narrativa. Brontë ofrece una mirada masculina —inusual en la literatura femenina de la época— para explorar temas como la lucha por la autodeterminación, el mérito personal frente al privilegio de cuna y la educación como vía de progreso. El relato, impregnado de detalles de la vida académica y urbana de Bruselas, transmite una sensación de veracidad fruto de la experiencia directa de la autora en ese entorno.
En su núcleo, la obra es una reflexión sobre la perseverancia y la integridad moral frente a un mundo regido por apariencias y jerarquías. Con un estilo sobrio y penetrante, Brontë ofrece un retrato atemporal de la ambición, el amor y la dignidad individual, asegurando a El Profesor un lugar destacado en la literatura victoriana. Esta traducción ha sido asistida por inteligencia artificial.

• Idioma: Español
• Editorial: Editorial Recién Traducido
• Fecha de lanzamiento: 10 ago 2025
• ISBN: 4099994075077

Charlotte Brontë

Charlotte Brontë (1816–1855) was the eldest of the three Brontë sisters who survived into adulthood. Raised in a strict Anglican home by her clergyman father after the deaths of her mother and two elder siblings, she published all of her poetry and fiction under the pen name Currer Bell. Jane Eyre, her most famous work, is widely considered one of the finest and most influential novels of the nineteenth century. 

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Prefacio.

Índice

Este pequeño libro fue escrito antes que Jane Eyre o Shirley, y sin embargo no se puede pedir indulgencia para él con la excusa de un primer intento. Ciertamente no era un primer intento, pues la pluma que lo escribió ya se había gastado bastante en una práctica de varios años. En verdad, no había publicado nada antes de comenzar El profesor, pero en muchos intentos crudos, destruidos casi tan pronto como fueron compuestos, superé cualquier gusto que pudiera haber tenido por una composición ornamentada y redundante, y llegué a preferir lo sencillo y lo hogareño. Al mismo tiempo adopté un conjunto de principios sobre el tema de los incidentes, &c., que en teoría seguramente serían aprobados, pero cuyo resultado, cuando se llevan a la práctica, a menudo aporta al autor más sorpresa que placer.

Me dije a mí mismo que mi héroe debía abrirse camino en la vida tal como había visto a hombres de carne y hueso labrar la suya: que nunca debiera recibir ni un solo chelín que no hubiera ganado; que ningún giro repentino lo elevaría de pronto a la riqueza y a una posición elevada; que cualquier modesta solvencia que lograra habría de ganarla con el sudor de su frente; que, antes de encontrar siquiera un cenador donde sentarse, debería dominar al menos la mitad del ascenso de la Colina de la Dificultad; que ni siquiera se casaría con una muchacha hermosa o con una dama de alta sociedad. Como hijo de Adán, compartiría el destino de Adán y saborearía a lo largo de su vida una copa de disfrute mezclado y moderado.

Sin embargo, con el tiempo descubrí que los editores en general apenas aprobaban este sistema, sino que hubieran preferido algo más imaginativo y poético: algo más acorde con una fantasía muy elaborada, con un gusto por el patetismo, con sentimientos más tiernos, elevados y ajenos al mundo. De hecho, hasta que un autor no intenta dar salida a un manuscrito de este tipo, no puede saber cuántos caudales de romance y sensibilidad están ocultos en pechos que nunca habría sospechado poseedores de tales tesoros. Por lo general, se cree que los hombres de negocios prefieren la realidad; pero al ponerlo a prueba, a menudo se descubre que dicha idea es errónea: una pasión por lo salvaje, lo maravilloso y lo emocionante —lo extraño, sorprendente y desgarrador— agita diversas almas que muestran una apariencia serena y sensata.

Siendo así, el lector comprenderá que, para haberle llegado en forma de libro impreso, este breve relato debió atravesar ciertas dificultades —y, en efecto, así ha sido. Y después de todo, su mayor obstáculo y prueba más fuerte está aún por llegar, pero encuentra consuelo —domina el miedo— se apoya en el báculo de una expectativa moderada —y murmura entre dientes, al tiempo que alza la vista hacia el público,

Quien está abajo no teme caer.

CURRER BELL.

La introducción anterior fue escrita por mi esposa con miras a publicar El profesor poco después de la aparición de Shirley. Al ser disuadida de su intención, la autora hizo uso de parte del material en un trabajo posterior —Villette. Sin embargo, como estas dos historias difieren en muchos aspectos, se me ha manifestado que no debería privar al público de El profesor. Por lo tanto, he accedido a su publicación.

A. B. NICHOLLS

Haworth Parsonage,

22 de septiembre de 1856.

Capítulo I. Introductorio.

Índice

EL otro día, al revisar mis papeles, encontré en mi escritorio la siguiente copia de una carta que envié hace un año a un antiguo compañero de escuela: —

"QUERIDO CHARLES,

Creo que cuando tú y yo estuvimos en Eton juntos, ninguno de los dos éramos lo que se podría llamar caracteres populares: tú eras una criatura sarcástica, observadora, perspicaz y de sangre fría; no intentaré describir mi propio retrato, pero no recuerdo que fuera particularmente atractivo — ¿tú sí? Ignoro qué magnetismo animal nos unió; ciertamente nunca albergué nada del sentimiento propio de Pílades y Orestes hacia ti, y tengo razones para creer que tú, por tu parte, también estabas igualmente libre de cualquier aprecio romántico por mí. Aun así, fuera del horario escolar, caminábamos y conversábamos continuamente; cuando el tema de conversación eran nuestros compañeros o nuestros maestros, nos entendíamos, y cuando aludía a un sentimiento de afecto, a cierta vaga inclinación hacia lo excelente o lo hermoso — ya fuera en la naturaleza animada o inanimada — tu sardónica frialdad no me conmovía. Entonces, AL IGUAL QUE AHORA, me sentía superior a ese freno.

Hace mucho tiempo que no te escribía, y aún más tiempo desde la última vez que te vi. Por casualidad, al tomar un periódico de tu condado el otro día, mis ojos se posaron en tu nombre. Empecé a recordar los viejos tiempos, a repasar los acontecimientos transcurridos desde que nos separamos, y me senté a redactar esta carta. No sé qué has estado haciendo, pero, si te apetece escuchar, te contaré cómo me ha tratado el mundo.

Primero, tras salir de Eton, tuve una entrevista con mis tíos maternos, Lord Tynedale y el Honorable John Seacombe. Me preguntaron si entraría en la Iglesia, y mi tío, el noble, me ofreció la parroquia de Seacombe, que estaba bajo su patronazgo, si así lo deseaba; luego mi otro tío, el señor Seacombe, insinuó que, al convertirme en rector de Seacombe-cum-Scaife, tal vez se me permitiría tomar como esposa, y cabeza de la parroquia, a una de mis seis primas, sus hijas, todas las cuales me desagradan profundamente.

Rechacé tanto el ingreso a la Iglesia como el matrimonio. Un buen clérigo es algo valioso, pero yo me habría convertido en uno muy malo. En cuanto a la esposa... ¡oh, qué pesadilla pensar en quedar atado de por vida a una de mis primas! Sin duda son instruidas y bonitas; pero ni uno solo de sus encantos o habilidades toca una fibra en mi interior. Imaginarme pasando las tardes de invierno al calor de la chimenea en el salón de la rectoría de Seacombe, a solas con una de ellas —por ejemplo, la alta y bien proporcionada pero estatuaria Sarah— sencillamente no. Bajo esas circunstancias, me habría comportado como un mal esposo, además de un mal clérigo.

Cuando rechacé las ofertas de mis tíos, me preguntaron qué pensaba hacer. Les respondí que iba a reflexionar. Me recordaron que no tenía fortuna ni esperanza de tenerla, y tras una larga pausa, Lord Tynedale preguntó con severidad si pensaba seguir los pasos de mi padre y dedicarme al comercio. Yo ni siquiera lo había considerado; no creo poseer la disposición mental para ser buen comerciante; mi gusto y mi ambición van por otro camino. Pero tal fue el desprecio expresado por Lord Tynedale al pronunciar la palabra ‘comercio’, tan sarcástico el desprecio en su tono, que me decidí de inmediato. Aunque mi padre sólo era un nombre para mí, no me gustaba que lo mencionaran con desdén ante mi propia cara. Respondí con premura y vehemencia: ‘No puedo hacer nada mejor que seguir los pasos de mi padre; sí, seré comerciante’. Mis tíos no protestaron; nos separamos con mutuo desagrado. Al repasar lo sucedido, comprendo que hice bien en sacudirme el yugo del patrocinio de Tynedale, pero fui un necio al ofrecer mis hombros al instante a otra carga que podría ser aún más insoportable, y ciertamente no probada todavía.

Escribí de inmediato a Edward —tú conoces a Edward—, mi único hermano, diez años mayor que yo, casado con la hija de un próspero dueño de una fábrica textil y ahora propietario de la fábrica y el negocio que fueran de mi padre antes de su quiebra. Sabes que mi padre —a quien en su momento se consideró un nuevo Croeso— se declaró en bancarrota poco antes de fallecer, y que mi madre vivió en la indigencia durante unos seis meses después de él, sin ayuda de sus hermanos aristócratas, a quienes había ofendido gravemente al casarse con Crimsworth, el fabricante de —— shire. Al cabo de esos seis meses me trajo al mundo y luego ella misma lo abandonó sin, imagino, mucho pesar, pues poco consuelo o esperanza le ofrecía.

Los parientes de mi padre se hicieron cargo de Edward, igual que de mí, hasta que cumplí nueve años. En esa época ocurrió que el escaño de un importante distrito electoral de nuestro condado quedó vacante y el señor Seacombe se presentó. Mi tío Crimsworth, un astuto hombre de negocios, aprovechó la oportunidad para escribir una carta contundente al candidato, señalando que si él y Lord Tynedale no accedían a contribuir de alguna manera al sostenimiento de los hijos huérfanos de su hermana, revelaría su conducta implacable y maliciosa hacia ella y haría todo lo posible para volcar dichas circunstancias contra la elección del señor Seacombe. Aquel caballero y Lord T. sabían bien que los Crimsworth éramos una familia sin escrúpulos y resuelta; también sabían que teníamos influencia en el distrito de X ——; y, haciendo de la necesidad virtud, consintieron en costear los gastos de mi educación. Me enviaron a Eton, donde pasé diez años, durante los cuales Edward y yo no nos vimos nunca. Él, al crecer, se dedicó al comercio y trabajó con tanta diligencia, habilidad y éxito que, a sus treinta años, estaba acumulando una fortuna con rapidez. Me llegaba alguna noticia esporádica, en forma de breves cartas suyas, tres o cuatro veces al año; ninguna se cerraba sin algún comentario de enemistad decidida contra la casa de Seacombe y algún reproche por vivir, según él, de la caridad de esos señores. Al principio, mientras era un muchacho, no entendía por qué, si no tenía padres, no podía deber mi educación a mis tíos Tynedale y Seacombe; pero a medida que fui creciendo y me enteré poco a poco de la hostilidad incansable, del odio hasta la muerte que demostraron contra mi padre, del sufrimiento de mi madre, en fin, de todos los atropellos contra nuestra familia, comencé a sentir vergüenza por la dependencia en que me hallaba y a proponerme no volver a aceptar el pan de unas manos que habían rehusado socorrer a mi madre moribunda. Esos sentimientos me influyeron cuando rechacé la rectoría de Seacombe y la unión con una de mis aristocráticas primas.

Producida así una ruptura irreparable entre mis tíos y yo, escribí a Edward; le conté lo sucedido y le informé de mi intención de seguir sus pasos y convertirme en comerciante. Además, le pregunté si podía darme trabajo. Su respuesta no manifestaba aprobación por mi conducta, pero dijo que podía ir a —— shire, si quería, y que ‘vería qué podía hacerse en cuanto a proporcionarme trabajo’. Contuve toda reacción —incluso mental— ante su nota, empaqué mi baúl y mi bolsa de viaje y partí hacia el norte sin demora.

Tras dos días de viaje (entonces no existían ferrocarriles), llegué, una tarde lluviosa de octubre, a la ciudad de X ——. Siempre entendí que Edward vivía en esa ciudad, pero, al preguntar, descubrí que sólo el molino y el almacén del señor Crimsworth estaban situados en la atmósfera humeante de Bigben Close; su RESIDENCIA se hallaba a cuatro millas de allí, en el campo.

Era tarde en la noche cuando llegué a las verjas de la que me indicaron como la casa de mi hermano. Mientras avanzaba por la avenida, pude distinguir entre las penumbras del crepúsculo y la densa niebla que acentuaba esa oscuridad, que se trataba de una casa grande y de que los terrenos que la rodeaban eran bastante amplios. Me detuve un momento en el césped del frente y, apoyándome contra un árbol alto que se alzaba en el centro, contemplé con interés el exterior de Crimsworth Hall.

Edward es rico —pensé—. Creía que le iba bien, pero no imaginaba que fuera dueño de una mansión como ésta. Sin más especulaciones ni conjeturas, avancé hacia la puerta principal y llamé. Un criado me abrió —me anuncié—; él se ocupó de mi capa mojada y mi bolsa de viaje, y me condujo a una habitación amueblada como biblioteca, con un fuego vivo y velas encendidas sobre la mesa. Me informó de que su amo aún no había regresado del mercado de X ——, pero que seguro llegaría en el transcurso de la próxima media hora.

Al quedarme solo, me senté en una butaca acolchada tapizada de cuero rojo, situada junto a la chimenea. Mientras mis ojos observaban las llamas brotar de las brasas incandescentes y los rescoldos caer de vez en cuando en el hogar, mi mente se ocupaba en conjeturas sobre el encuentro que estaba por suceder. Entre todo lo incierto de esas cavilaciones, había algo bastante seguro: no corría el riesgo de llevarme una gran desilusión; la moderación de mis expectativas me lo garantizaba. No esperaba efusiones de ternura fraterna; las cartas de Edward siempre habían sido de tal índole que impedían albergar o fomentar ilusiones al respecto. Aun así, mientras aguardaba su llegada, me sentía impaciente —muy impaciente—, y no sé explicarte por qué. Mi mano, tan ajena al contacto de otra mano familiar, se crispaba para reprimir el temblor que la impaciencia quería provocarle.

Pensé en mis tíos; y mientras me preguntaba si la indiferencia de Edward igualaría el frío desdén que siempre había experimentado de ellos, escuché abrirse las verjas de la avenida: se oyeron ruedas acercándose a la casa; el señor Crimsworth había llegado. Tras algunos minutos y un breve diálogo entre él y su criado en el vestíbulo, percibí sus pasos dirigirse a la puerta de la biblioteca; sólo ese andar revelaba la presencia del dueño de la casa.

Aún conservaba un vago recuerdo de Edward como era diez años atrás: un joven alto, fibroso y desgarbado; AHORA, al incorporarme de mi asiento y volverme hacia la puerta de la biblioteca, vi a un hombre de porte excelente y fuerte constitución, de tez clara, bien formado y de proporciones atléticas. De un solo vistazo me percaté de un aire de prontitud y agudeza, tanto en sus movimientos como en su porte, su mirada y la expresión general de su rostro. Me saludó brevemente y, en el momento de estrechar mi mano, me escrutó de pies a cabeza; tomó asiento en la butaca forrada de marroquí y me indicó que me sentara en otra.

—Pensé que pasarías por la oficina en el Close —dijo—. Y noté que su voz tenía un tono abrupto, quizá habitual en él; además, hablaba con un acento gutural del norte, que me resultaba áspero a mis oídos, acostumbrados a la entonación más suave del sur.

—El posadero de la fonda donde se detuvo la diligencia me indicó que viniera aquí —repuse—. Al principio dudé de la veracidad de su información, pues no sabía que tenías una residencia como ésta.

—Oh, todo está bien —respondió—, sólo que me retrasé media hora esperándote, eso es todo. Pensé que vendrías en la diligencia de las ocho.

Le expresé mi pesar por haberlo hecho esperar; no contestó, sino que avivó el fuego, como para encubrir un gesto de impaciencia. Luego volvió a observarme detenidamente.

Sentí una íntima satisfacción por no haber mostrado calidez ni entusiasmo en el primer instante de nuestro encuentro; me había limitado a saludar a este hombre con una frialdad tranquila y firme.

—¿Has roto por completo con Tynedale y Seacombe? —preguntó con prisa.

—No creo que vuelva a tener ninguna comunicación con ellos; imagino que mi negativa a sus propuestas servirá como barrera contra cualquier trato futuro.

—Bueno —dijo—, tal vez convenga recordarte desde el comienzo de nuestra relación que ‘nadie puede servir a dos amos’. La amistad con Lord Tynedale será incompatible con mi ayuda. —Al terminar, me dirigió una mirada que encerraba una suerte de amenaza gratuita.

Sin sentirme inclinado a responderle, me limité a especular en mi interior sobre las diferencias que existen en la constitución de la mente humana. No sé qué dedujo el señor Crimsworth de mi silencio, si lo consideró un indicio de rebeldía o una señal de que me había intimidado con su manera perentoria. Tras una larga e intensa mirada, se levantó bruscamente de su asiento.

—Mañana —dijo— llamaré tu atención sobre otros asuntos; pero ahora es hora de cenar, y probablemente la señora Crimsworth nos esté esperando. ¿Vienes?

Salió de la habitación con paso firme y lo seguí. Mientras cruzábamos el vestíbulo, me pregunté cómo sería la señora Crimsworth. ‘¿Será —me decía— tan ajena a lo que me agrada como Tynedale, Seacombe, las señoritas Seacombe, o como el afectuoso pariente que camina delante de mí? ¿O será diferente? ¿Podré, conversando con ella, mostrar algo de mi verdadera naturaleza o...?’ No pude continuar con mis cábalas porque entramos en el comedor.

Una lámpara, al resguardo de un vidrio esmerilado, iluminaba una habitación elegante, revestida de madera de roble; la cena se hallaba servida en la mesa. Junto a la chimenea, como esperándonos, se encontraba una dama joven, alta y bien proporcionada; su atuendo era a la vez elegante y a la moda: eso fue lo que alcancé a apreciar a primera vista. Un saludo animado se produjo entre ella y el señor Crimsworth; le reprochó, mitad en broma, mitad enfurruñada, que llegara tarde. Su voz (siempre considero la voz al juzgar el carácter) era vivaz y, según me pareció, dejaba entrever un buen estado de ánimo. El señor Crimsworth detuvo rápidamente ese animado reproche con un beso —un beso que recordaba el reciente matrimonio (no llevaban ni un año casados)—, y ella se sentó a la mesa de la cena de muy buen humor. Al darse cuenta de mi presencia, se disculpó por no haberse fijado en mí antes y me dio la mano, como hacen las señoras cuando su alegría las impulsa a ser amables incluso con quien apenas conocen. También observé que tenía una buena complexión y rasgos suficientemente marcados, pero agradables; su cabello era rojo, francamente rojo. Ella y Edward hablaron mucho, siempre con un tono de contienda juguetona; parecía contrariada o se hacía la ofendida porque él había conducido ese día un caballo díscolo en el coche, y él minimizaba sus temores. A veces se volvía hacia mí en busca de aprobación.

—Dígame, señor William, ¿no es absurdo que Edward hable así? Afirma que conducirá a Jack y ningún otro caballo, ¡y el muy bribón ya lo volcó dos veces!

Hablaba con una especie de ceceo, no desagradable, pero infantil. Pronto me di cuenta de que, además de lo juvenil, había algo infantil en sus rasgos, que no eran precisamente pequeños; estoy seguro de que ese ceceo y esa expresión infantiles eran un encanto para Edward y lo serían para la mayoría de los hombres, pero no lo eran para mí. Busqué su mirada, con la intención de descubrir la inteligencia que no podía hallar en su rostro ni oír en sus palabras; era una mirada alegre, algo pequeña, y a veces mostraba vivacidad, vanidad o coquetería, pero en vano esperé atisbar una pizca de alma. No soy oriental; cuellos blancos, labios y mejillas carmesí, melenas rizadas y brillantes no me basta con contemplarlos sin esa chispa prometeica capaz de perdurar más allá cuando las rosas y los lirios se marchiten y el pelo lustroso se torne gris. A la luz del sol, en la prosperidad, las flores están muy bien; pero cuántos días grises hay en la vida —temporadas de noviembre llenas de infortunio— en las que el hogar de un hombre sería muy frío sin el destello claro y reconfortante del intelecto.

Tras leer la hermosa página que era el rostro de la señora Crimsworth, un hondo suspiro involuntario reveló mi desilusión; ella lo interpretó como un homenaje a su belleza, y Edward, que se notaba orgulloso de su joven y hermosa esposa, me dirigió una mirada mitad burlona, mitad airada.

Me aparté de los dos y, mirando con desgana alrededor de la habitación, vi dos retratos incrustados en los paneles de roble, uno a cada lado de la chimenea. Dejé de intervenir en la conversación llena de bromas entre el señor y la señora Crimsworth, y me concentré en contemplar aquellos cuadros. Eran retratos, uno de un caballero y el otro de una dama, ambos ataviados según la moda de hacía veinte años. El caballero estaba en penumbra y no alcanzaba a verlo bien. La dama recibía de lleno el haz de luz de la lámpara suavemente tamizada, y enseguida la reconocí: ya había visto ese cuadro en mi niñez; era mi madre. Ésta y el retrato que la acompañaba eran las únicas reliquias salvadas de la venta de los bienes de mi padre.

Recordaba que, cuando era niño, ese rostro me gustaba, aunque entonces no lo entendía. Ahora sabía lo poco frecuente que es encontrar en el mundo un semblante de esa clase y valoraba profundamente su expresión pensativa y a la par dulce. La serena mirada gris tenía para mí una poderosa atracción, al igual que ciertos matices en los rasgos que denotaban los sentimientos más genuinos y tiernos. Lamenté que sólo fuera un retrato.

No tardé en dejar solos al señor y a la señora Crimsworth; un criado me acompañó a mi habitación. Al cerrar la puerta de mi cuarto, excluí a todo intruso —a ti, Charles, tanto como a los demás.

"Adiós por ahora,

WILLIAM CRIMSWORTH.

No recibí respuesta alguna a esta carta; antes de que mi viejo amigo la recibiera, él ya había aceptado un cargo gubernamental en una de las colonias y se hallaba en camino hacia el lugar de sus labores oficiales. Ignoro qué ha sido de él desde entonces.

El tiempo libre del que dispongo, y que pensaba emplear en su beneficio, lo dedicaré ahora al del público en general. Mi narración no resulta emocionante y, sobre todo, no es asombrosa; pero quizá interese a algunos, aquellos que han trabajado en la misma vocación que yo, pues hallarán en mi experiencia frecuentes reflejos de la suya propia. La carta anterior servirá de presentación. Ahora prosigo.

Capítulo II.

Índice

Una hermosa mañana de octubre sucedió a la neblinosa tarde que presenció mi primera presentación en Crimsworth Hall. Me levanté temprano y caminé por la gran pradera, parecida a un parque, que rodeaba la casa. El sol otoñal, alzándose sobre las colinas de — — shire, reveló un paisaje agradable; bosques de tonos cálidos y marrones contrastaban con los campos de los que la cosecha había sido recientemente recogida; un río que fluía entre los bosques reflejaba en su superficie el brillo algo frío del sol y el cielo de octubre; a intervalos regulares, a lo largo de las orillas del río, altas chimeneas cilíndricas, casi como esbeltas torres redondas, indicaban las fábricas que los árboles medio ocultaban; aquí y allá, mansiones similares a Crimsworth Hall ocupaban ubicaciones agradables en la ladera; en general, el paisaje lucía alegre, dinámico y fértil. El vapor, el comercio y la maquinaria habían desterrado de allí todo rastro de romanticismo y aislamiento. A cinco millas de distancia, un valle que se abría entre colinas bajas albergaba en su interior la gran ciudad de X — —. Una densa y permanente neblina cubría esa zona: allí se encontraba el Negocio de Edward.

Me obligué a examinar detenidamente ese panorama, me obligué a pensar en él un rato, y cuando comprobé que no me transmitía ninguna emoción placentera — que no despertaba en mí ninguna de las esperanzas que un hombre debería sentir al contemplar el escenario de su carrera — me dije a mí mismo: William, estás siendo un rebelde contra las circunstancias; eres un necio y no sabes lo que quieres; has elegido el comercio y serás comerciante. ¡Mira!, continué pensando, Observa el humo hollinoso en ese valle, y comprende que allí está tu puesto. Allí no podrás soñar, ni cavilar, ni teorizar — allí tendrás que salir y trabajar!

Después de esta auto-lección, regresé a la casa. Mi hermano estaba en la sala de desayuno. Lo saludé con aplomo — no podía saludarlo con alegría; él estaba de pie sobre la alfombra, de espaldas al fuego — ¡cuánto pude leer en la expresión de sus ojos cuando mi mirada se cruzó con la suya al acercarme para desearle buenos días; cuánto de ello era contradictorio con mi propia naturaleza! Dijo Buenos días bruscamente y asintió con la cabeza, luego arrebató, más que tomó, un periódico de la mesa y comenzó a leerlo con el aire de un amo que encuentra una excusa para evadir la molestia de hablar con un subordinado. Menos mal que había tomado la decisión de soportar la situación por un tiempo, pues su actitud habría bastado para volver insoportable el hastío que había estado tratando de reprimir. Lo observé: medí su robusta complexión y sus poderosas proporciones; vi mi reflejo en el espejo sobre la repisa de la chimenea; me entretuve comparando ambas imágenes. En el rostro me parecía a él, aunque yo no era tan apuesto; mis rasgos eran menos regulares; mis ojos más oscuros y mi frente más ancha — en forma física era muy inferior — más delgado, más menudo, no tan alto. Como animal, Edward me superaba con creces; si resultara ser igualmente superior en intelecto, entonces tendría que ser un