Pero en eso los estadounidenses seguían la pista de las grandes estrellas enmascaradas de la lucha libre mexicana, encabezadas por Santo, el Enmascarado de Plata y su colega, Blue Demon desde que el primero comenzó su ciclo de películas en 1961 con Santo contra el cerebro del mal, fusionando las aventuras con la ciencia ficción y el terror en una filmografía compuesta por 53 títulos.
En esta sección de “Cartelmanía” que se complementa con el cartel a página de El luchador publicado en este mismo número, iniciamos el recorrido por algunos títulos destacados de la lucha libre trasladada al cine con No Holds Barrels, una comedia familiar para todos los públicos que recoge el tono del espectáculo de lucha libre y contó con los Bowery Boys, una compañía de actores de Nueva York que interpretaron a unos personajes neoyorquinos de ficción en un ciclo de 48 comedias de explotación producidas por Monogram Pictures, una de las principales productoras de la Powerty Row, el suburbio industrial que operaba fuera del oligopolio formado por las grandes compañías del sistema de estudios de Hollywood. El ciclo prosiguió en manos de la compañía heredera de Monogram, Allied Artists Pictures. La segunda película de lucha con este mismo título llegó a los cines en 1989 con la estrella de la lucha libre Hulk Hogan como protagonista.
Proseguimos el recorrido con un clásico del cine negro que tiene el mundo de la lucha libre como trasfondo, Noche en la ciudad, en cuyo metraje se incluye una de las secuencias de lucha libre en el cine más destacadas de todas las que ha reflejado la pantalla grande. Se trata del enfrentamiento del actor Mike Mazurki con Stanislaus Zbyszko, célebre estrella del ring cuyo verdadero nombre era Jan Stanislaw Cyganiewicz. Nacido en Polonia, fue campeón de pesos pesados en Estados Unidos en tres ocasiones en los años veinte. El propio Mazurki había sido luchador profesional antes de ser actor. La misma novela que sirvió como base a la película fue adaptada nuevamente al cine en 1992 con Robert De Niro y Jessica Lange bajo la dirección de Irwin Winkler.
La cocina del infierno le proporcionó su primer papel ante las cámaras al luchador profesional Terry Funk, que comenzó aquí su carrera como actor de cine y televisión durante más de 35 años interpretando al oponente de uno de los tres hermanos protagonistas, Frankie el Golpeador. Además, en su reparto contó con un amplio elenco de otras figuras del mundillo que retrataba en su argumento como Ted DiBiase, Tonga Fifita, Gene Kiniski, Robert Roop, Dennis Stamp y Ray Stevens.
Otro tanto puede decirse de Chicas con gancho, que incluye un combate final de más de 20 minutos en el que el director Robert Aldrich volcó su talento como realizador de secuencias de acción y la luchadora profesional Mildred Burke y dos de sus discípulas, que aparecen en el primer combate junto con los créditos de apertura de la película, entrenaron a las dos protagonistas para que pudieran rodar sus secuencias de acción ellas mismas sin dobles.
Completan la selección de fichas la fábula futurista de John Carpenter ¡Están vivos!, protagonizada por la estrella de la lucha libre Roddy Piper, la mejor variante surcoreana del tema y el documental de lucha libre mexicana Tres caídas, recorrido por las muchas características diferenciales que otorgan personalidad propia a la lucha libre mexicana frente a su equivalente del otro lado de Río Grande.
CARTEL-MANÍA LUCHADORES EN EL CINE
NOCHE EN LA CIUDAD
Night and the City
1950; Reino Unido; Blanco y negro; Director: Jules Dassin; Guion: Austin Dempster, William E. Watts, Joe Elsinger; Música: Franz Waxman, Benjamin Frankel; Fotografía: Max Greene; Intérpretes: Richard Widmark, Gene Tierney, Googie Withers, Hugh Marlowe, Francis L. Sullivan, Herbert Lom, Stanislaus Zbyszko; Duración: 96 minutos.
Clásico del cine negro de los cincuenta que se cuenta además entre las películas imprescindibles de la filmografía de Richard Widmark. El guion se basa en la novela de Gerald Kersh Night and the City, publicada en 1938 y ambientada en Londres.
La novela maneja una clave de realismo social que retrata la realidad urbanita tras la Gran Depresión, pero el director de la película que aquí nos ocupa, Jules Dassin, que posteriormente sería en el Hollywood de las listas negras uno de los perseguidos en la Caza de Brujas del macartismo acabó exiliándose en Europa, no se había molestado en leer la novela antes de rodar la película, que contó con un montaje más largo para su exhibición en el mercado británico, donde además de añadirle cinco minutos le proporcionaron al desenlace un tono más optimista que en la copia estadounidense, además de cambiar la banda sonora totalmente. Esos cambios no le hicieron ninguna gracia al director, que rodó la película durante el proceso de su inclusión en la lista negra como simpatizante del comunismo y realizó este trabajo convencido de que era su última película en Estados Unidos, lo que llevó a Darryl F. Zanuck, jefe de Fox, estudio que producía la película, a ordenar a Dassin que rodara primero las secuencias más costosas del largometraje para garantizar que el estudio no pudiera incluirlo en la lista de represaliados por el macartismo antes de que terminara el trabajo.
El argumento sigue los pasos de Harry Fabian, un estafador estadounidense que se traslada a Londres para sacar adelante una de sus operaciones aprovechando un combate de lucha libre, entrando en contacto con un dúo de padre e hijo que controla el negocio de los combates en la capital británica.
M.J.P.
CARTEL-MANÍA LUCHADORES EN EL CINE
CHICAS CON GANCHO
… All the Marbles
1981; EE UU; Color; Director: Robert Aldrich; Guion: Rich Eustis, Mel Frohman; Frank De Vol; Joseph F. Biroc; Peter Falk, Vicki Frederick, Laurene Landon, Burt Young, Tracy Reed, Ursaline Bryant, Claudette Nevins, Richard Jaeckel, John Hancock, Lenny Montana, Charlie Dell, Chick Hearn, Cliff Emmich; 113 minutos.
