n equipo liderado por la neurocientífica Elseline Hoekzema, del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam (Países Bajos), ha estudiado durante siete, afirma que la potente actividad o liberación hormonal durante la gestacion moditica la estructura cerebral de la embarazaday la predispone a algunos comportamientos maternales. Tćnicas de diagnóstico por imagen les permitieron observar un incremento en la actividad de la red neuronal por defecto (RND), regiones del cerebro interconectadas, o una disminución de la materia gris, un efecto que ya se había visto en estudios anteriores, Estas modificaciones están relacionadas con intensos cambios en los niveles hormonales, en particular con el pico de estradiol producido en el tercer trimestre. Según Hoekzema, el cerebro de la mujer se reprograma para cuidar de su bebé de modo similar a otros mamíferos. De esta manera, "dichos cambios en el cerebro están relacionados con la respuesta fisiológica y neuronal de la madre hacia el nio y con aspectos de su comportamiento maternal". Para la investigadora, "aunque es difícil separar los factores fisiológicos de los psicológicos, los aspectos biológicos del embarazo son los más determinantes para estos cambios".
