UN DRAGÓN EN LA FAMILIA
Un equipo de científicos chinos liderados por Xijun Ni y Qiang Ji han presentado al mundo un nuevo cráneo humano, casi perfecto, conservado por el tiempo como un preciado regalo. Procede del río Songhua, cerca de Harbin, ciudad situada en la provincia de Heilongjiang, en el noreste de China. Conocido como el cráneo de Harbin por la comunidad paleoantropo-lógica y apodado “hombre dragón” por la prensa, su presentación oficial se efectuó mediante varias publicaciones en la nueva revista científica The Innovation. El trabajo de Ni y sus colaboradores causó un gran revuelo, ya que el espectacular fósil sirvió para definir una nueva especie bautizada como Homo longi. El término longi deriva del nombre geográfico Longjiang, que es de uso común para la provincia de Heilongjiang y significa “el Río Dragón”.
El cráneo de Harbin tiene la asombrosa capacidad cerebral de 1,420 ml, equiparable a la de los humanos modernos. Tiene el torus supraorbitario, esto es, el reborde óseo situado por encima de las órbitas oculares, muy robusto y grueso, y la parte superior del rostro bastante ancha, al igual que la apertura nasal. Por el contrario, la altura de la cara es muy corta, con delicados malares (los pómulos) y retraída bajo la bóveda craneal. Estas características son de tipo moderno y recuerdan al Sin embargo, la bóveda craneana o neurocráneo del tiene un perfil claramente primitivo: es alargada, de baja altura y sin la característica forma globular de nuestra especie. En estos aspectos, el neurocráneo de Harbin recuerda a los presentes en la Sima de los Huesos de y de la forma casi esférica de la mayoría de los neandertales.
