EL MISTERIO DE LA MEGAFAUNA SUDAMERICANA
Alo largo de miles y miles de años, las llanuras sudamericanas fueron el hogar de decenas de especies animales tan enormes que, en conjunto, se ganaron el nombre de megafauna. Sin embargo, dichas especies titánicas fueron desapareciendo a lo largo de los siglos, hasta que las últimas se esfumaron hace apenas 10,000 años. Nadie está por completo seguro de qué lo propició ni de por qué sólo lo hicieron las más grandes, mientras que otras muchas perduraron. Para lograr desentrañar este enigma paleontológico, tenemos que echar la vista atrás y, literalmente, mover continentes hasta un tiempo en que esta región era una isla gigantesca y el océano cubría el istmo de Panamá.
Hace unos 65 millones de años tuvo lugar la extinción masiva que terminó con el reinado de los dinosaurios, sin duda, uno de los momentos clave de la historia de la vida en la Tierra. Una roca espacial de unos 11 kilómetros se estrelló en lo que hoy es Yucatán y el choque dejó un cráter de más de 180 km de diámetro, además de arrasar parte de la superficie y originar inmensos tsunamis o desencadenar abruptos cambios climáticos que se prolongarían cientos de años. Cerca de 75% de los géneros biológicos del planeta perecieron.
No obstante, cada vez que ha tenido lugar uno de estos cataclismos —a lo largo de la historia de la
