¿Son pelifrosas las amalgamas dentarias?
El problema del mercurio
La intoxicación aguda o crónica por mercurio ha sido objeto de numerosos estudios médicos. Fue muy notorio, por ejemplo, el caso ocurrido en Minamata (Japón), en 1953, a causa de la pesca contaminada en aquella bahía por residuos industriales. Muchas personas murieron por esta causa y otras sufrieron diversos padecimientos.
La vía de entrada puede ser respiratoria (emanaciones del metal en fundiciones), digestiva (alimentos, medicamentos) o cutánea. La intoxicación aguda cursa con un síndrome entérico (estomatitis, gastritis, enteritis), neurológico (posible encefalopatía, polineuritis, temblores, ataxia), hepatotóxico (hepatitis), renal (insuficiencia). En la intoxicación crónica predomina el síndrome neurológico.
En el medio ambiente, las principales fuentes de mercurio son las aguas contaminadas o residuales, los cereales tratados con fungicidas órganomercuriales, los cosméticos, los filtros de acondicionadores de aire y el pescado (especialmente marisco del fondo oceánico).
La concentración en el pescado hay que tenerla en cuenta debido al efecto acumulativo de las cadenas alimentarias que transmiten los residuos de mercurio. Curiosamente, la tasa mercurial en tiempos antiguos era ya notoria. El océano contiene unos cien millones de toneladas de mercurio disuelto, mientras que el ser humano libera
