LA CONEXIÓN DENISOVANA ASÍ SE POBLÓ EL SUDESTE ASIÁTICO
Han pasado ya 130 años desde los primeros hallazgos de los fósiles del Pithecanthropus en Trinil, en la isla de Java (Indonesia). Se trataba de una calota –la parte superior de la bóveda craneal–, un fémur y una muela del juicio, que posteriormente han sido atribuidos a la especie Homo erectus. El llamado hombre de Java, primer espécimen de Homo erectus en ser descubierto, fue un éxito personal del médico anatomista neerlandés Eugène Dubois, quien emprendió una sensacional aventura para buscar el eslabón perdido en la evolución humana. Esa era la denominación que se empleaba entonces para el hipotético ser extinguido que debía conectar linealmente a los monos con los humanos.
Aunque hoy sabemos que aquel concepto era erróneo y que la evolución dista mucho de ser lineal, el descubrimiento de (‘hombre-simio erguido’) dio un impulso gigante a los inicios de la paleoantropología moderna. Y es que, en aquella época, el punto de mira estaba puesto en un puñado de restos neandertales que iban apareciendo por Europa y en el debate entre los oponentes y los defensores de la teoría de la evolución aplicada al ser humano. Desde entonces, en distintos yacimientos en Java y en otras islas del sudeste asiático se han recuperado fósiles importantes para la comprensión de nuestro devenir. Las dataciones de estos hallazgos narran un viaje extraordinario de los primeros humanos a lo largo de 16 000 kilómetros desde África hasta aquella región, que pisaron por primera vez hace 1,5
