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Los tesoros que saca a la luz el deshielo
El calentamiento global está haciendo que las grandes masas de hielo se retiren de los enclaves que han cubierto durante siglos. Puede observarse en la inmensa mayoría de los glaciares del planeta pero, en algunos de ellos, este fenómeno está teniendo una consecuencia inesperada: la aparición de todo tipo de objetos que han permanecido atrapados en ellos durante cientos o incluso miles de años.
Montañas no tan intimidantes. De este modo, ciertas zonas de los Alpes –sus 4,000 glaciares prácticamente se habrán esfumado en pocas décadas– se han convertido en un enorme yacimiento. En los últimos meses, por ejemplo, un equipo de investigadores liderado por Marcel Cornelissen, del Instituto Arqueológico de Zúrich, enfocó sus estudios en un área del cantón de Uri, en Suiza, donde se encontraron indicios de actividad humana de hace 9,500 años a 2,800 m de altitud.
En un informe sobre este asunto de la agencia France-Presse firmado por Nina Larson, se explica que, si bien hasta no hace mucho se creía que nuestros antepasados tendían a evitar las zonas de alta montaña, distintos descubrimientos sugieren lo contrario. De hecho, de ellos puede deducirse que eran bastante frecuentadas, ya fuera para viajar de un valle a otro, aprovechar los pastos o buscar materias primas.
Cornelissen y sus colaboradores señalan que, en el caso que están investigando, probablemente se tratara de esto último. Quienes visitaron la zona en tiempos prehistóricos seguro intentaban localizar cuarzo, que podían emplear en distintas herramientas y al que quizás otorgaban también algún valor simbólico.
Las piezas aparecidas en otros glaciares del país helvético, desde restos de cestas del Neolítico hasta un colgante del siglo XVII conservado a la perfección, muestran asimismo que las incursiones por estos parajes no cesaron durante milenios.
