REYES DE LA SABANA

Llevaba más de cinco años establecido a orillas del río Mara, una de las zonas salvajes más fascinantes del planeta. Por aquel entonces ya sabía lo que era escuchar de cerca el rugido de un gran macho y había contemplado numerosas peleas de leones y hienas. Había visto grandes reyes morir y cachorros casi recién nacidos perecer a manos de nuevos reyes, y también, en otras circunstancias más favorables, llegar a emanciparse. Creía que la sabana ya me había brindado todo lo que un naturalista puede soñar. Sin embargo, aún estaba por llegar el acontecimiento que cambiaría mi vida para siempre.

Fue una noche de luna llena, en pleno mes de junio. Como cada día, salí a tratar de encontrar a las leonas en la oscuridad. Cuando habían pasado unos 15 minutos desde que partí del campamento, noté cómo una de las ruedas traseras de mi Land Rover se ponchaba. Bajé del coche, empecé a cambiarla y, de pronto, sucedió. En apenas unos segundos la manada de leonas comenzó a rodear mi coche, colocándose a escasos metros de donde yo me encontraba.

Mucha calma

Me esforcé por no asustarme y traté de cambiar la rueda sin prestarles demasiada atención. No sé si lo conseguí, pero me esforcé al máximo en no hacer ningún gesto que pudiera resultar amenazante para ellas. La