EL SECRETO ME JOR VENDIDO
ES
POSIBLE QUE NO TENGAS NINGUNA de las afecciones que trata Humira, pero lo más probable es que hayas oído hablar de ellas.
La terapia emblemática de AbbVie, un medicamento utilizado para tratar una gran cantidad de afecciones, desde artritis hasta psoriasis, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, es el medicamento más vendido en el planeta y generó casi US$20 mil millones en transacciones globales nada más el año pasado. Como señaló un senador estadounidense en una audiencia sobre los precios de los medicamentos en febrero, esa titánica cifra de ventas sería suficiente para poner a Humira (si fuera una compañía en sí misma) en la lista Fortune 500.
Y a primera vista, es difícil concebir un arquetipo más perfecto para el éxito de los fármacos. Abbott Laboratories –que se separó de su unidad de productos farmacéuticos de marca en otra compañía, AbbVie, en 2013— recibió su primera aprobación de la US Food and Drug Administration (FDA) para comercializar el medicamento el 31 de diciembre de 2002. Un poco más de dos años después, el fármaco inyectable superó la marca de mil millones de dólares en ventas globales, por tradición, el umbral para el estado de “éxito de taquilla” en la industria farmacéutica, una hazaña impresionante en tan breve lapso. En 2006 las ventas alcanzaron los US$2 mil millones, un número que se duplicaría en apenas dos años. Para 2013, Humira era el medicamento más vendido del mundo, con ventas de US$10.7 mil millones en más de 60 mercados... y esa colosal cifra de ventas casi se ha duplicado otra vez en media década desde entonces.
Humira también es, sobre todo, un medicamento eficaz y, para algunas personas, un cambio de vida. Inyectado debajo de la piel por medio de una jeringa precargada, el fármaco, técnicamente un anticuerpo humano (más sobre ese detalle después), funciona inhibiendo una proteína clave que es central para la inflamación, un proceso que está implicado en una serie de patologías. En ensayos clínicos, los pacientes con artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune que conduce a una hinchazón dolorosa y progresiva de las articulaciones, han experimentado una mejora rápida en el movimiento y una marcada desaceleración del deterioro de las articulaciones.
Los estudios encontraron que el medicamento podría eliminar las erupciones cutáneas dolorosas y con picazón entre 75 y 90% en pacientes con psoriasis, que afecta a más de ocho millones de estadounidenses. En las formas moderadas a graves de la enfermedad de Crohn, un trastorno intestinal que puede resultar debilitante y requerir hospitalización o incluso cirugía, el tratamiento ha sido capaz de
