Su fama proviene  de ser el mejor profesor de retórica del mundo antiguo junto a Sócrates. En esta materia alcanzó un prestigio tal que se le nombró profesor oficial de la materia con retribución pública.
Quintiliano trata la educación elemental y los métodos para la formación básica en el campo de la Retórica.
Ejerció una gran influencia sobre la teoría pedagógica que sustenta el Humanismo y el Renacimiento y fue traducida directamente del latín al español en dos volúmenes por Ignacio Rodríguez y Pedro Sandier (Madrid: Librería de Perlado y Páez, 1916).