El disminuido ejército de Taylor, en comparación al de Santa Anna, era apto para que el general mexicano pudiera terminar con la amenaza de invasión en el norte del país, antes de dirigirse a defender el puerto de Veracruz. Esto hacía que Santa Anna sintiera que la victoria sería pronta y decisiva. Taylor reforzaba a su ejército con la llegada de los refuerzos del general John E Wool, pero aun así, era superado el tres-por-uno por las fuerzas mexicanas. Sería esta la decisiva  batalla en la guerra de intervención?