A finales de 1950 General Motors quería hacer un modelo deportivo personal que compitiese con el exitoso Ford Thunderbird.
El primer Riviera fue un modelo de Cadillac llamado XP-715 pasando a ser de Buick porque Cadillac tenía mucho éxito en su momento y debía de centrarse en sus modelos y, además, la agencia de publicidad McCann Erickson en un movimiento inusual ganó la cuenta publicitaria de este modelo y le cambió el nombre definitivo a Buick.
■ El 4 de octubre de 1962, el Buick Riviera, modelo 1963, hizo su aparición nuevamente y fue presentado como “un automóvil de lujo personal”. No era tan grande como los otros automóviles Buick del año, pero compartía su mecánica y la internacionalmente famosa suspensión Buick. La idea al reintroducir nuevamente la línea Riviera se dio como una respuesta de GM al Ford Thunderbird. Las dos primeras generaciones (1963 a 1970) barrieron al Thunderbird. Las ventas continuaron aumentando hasta que, para el año modelo 1970 Buick hizo cambios de estilo que no
