Cuando alguien dice "científico”, ¿imaginas a una persona con bata blanca, gafas, metido en un laboratorio entre aparatos costosos y fórmulas incomprensibles en un pizarrón?
Mmm, no siempre. Porque hay científicos en el fondo del mar, el espacio, metidos en cuevas o lo más profundo de la selva, en lo alto de las montañas, en las coladeras de una ciudad, unos que miran por un microscopio, un telescopio y otros que usan distintos aparatos o ninguno.
Algunos trabajan con partículas físicas o biológicas tan diminutas que no podemos verlas a simple vista como virus, moléculas o átomos; otros, en seres, objetos o teorías tan grandes como ballenas, galaxias o la materia oscura.
Unos pueden decir cosas del tipo “¡Descubrí una especie nueva!” o “¡Encontré la cura para tal enfermedad!”, y otros están igual de felices al contar: “¡Probé que tal cosa estaba mal y no es como creíamos!”.
El trabajo de los científicos puede involucrar el estudio de investigaciones en libros y publicaciones científicas, pero es más un proceso activo, y aunque se reúnen en congresos para platicar sus avances y ponerse al día, lo que más hacen es “poner manos a la obra”.
EN OTRAS PALABRAS: HAY MUCHAS MANERAS DE HACER CIENCIA. BUENO, Y A TODO ESTO, ¿QUÉ ES LA CIENCIA?
VAMOS A ENTENDERLA DE DOS MANERAS:
• Por un lado, es la actividad con la que obtenemos conocimientos nuevos de nosotros los seres humanos, el mundo y el Universo mediante un proceso práctico y sistemático que se llama método científico (más adelante vas a conocer cómo funciona).
• Por otro, es el conjunto de conocimientos que tenemos de algo: de las arañas, ios pepinos, los orangutanes, el origen de nuestro sistema solar, tus huesos, los tiranosaurios, los volcanes, las pesadillas y cualquier fenómeno que ocurra en la naturaleza (y eso significa en nuestro planeta y en todo el Universo).
Así que, como ves, la ciencia es el proceso que seguimos para saber más sobre algo y a la vez todo lo que sabemos acerca de ese algo.
Gracias a que la ciencia se acumula (nuevos descubrimientos), (con mejores técnicas, conocimientos que refuerzan ios anteriores o los contradicen, y tecnologías avanzadas) cómo se comunican las sepias, que los bonobos y chimpancés son nuestros primos más cercanos, que tu cerebro funciona con electricidad En otras palabras, ¡es una labor superemocionante!
