Novichok. Ese es el nombre con el que se conoce en Occidente a un arma química con múltiples variantes que pertenece a la familia de agentes nerviosos tóxicos y que fue desarrollado en los programas de guerra química de la extinta URSS y Rusia, así como, con fines de investigación, en varios países de la OTAN. En Rusia, sin embargo, los agentes nerviosos nunca han tenido ese nombre. En la época soviética, cuando aún existían estos preparados, llevaban códigos cifrados que consistían en números y letras. Y por lo general, incluso los altos mandos del ejército, no tenían ni idea de lo que se ocultaba detrás de estos códigos. A los gobiernos occidentales les gusta bautizar con sus propios nombres a las armas rusas. El nombre «Novichok» se inventó para sugerir la procedencia rusa e indicar su novedad, porque esta palabra traducida del ruso significa «novato».
Debido al secretismo que rodea a todos estos programas y a la posible desinformación por parte de las agencias de inteligencia, los datos existentes sobre la estructura química de estas sustancias son escasos, poco fiables y contradictorios. Muy poca gente conoce la secuencia química completa de este terrorífico veneno que podría eliminar a toda la humanidad en pocas horas…
PROGRAMA SECRETO DE GUERRA QUÍMICA
Vil Sultanovich Mirzayanov, doctor en Ciencias Químicas, ganó notoriedad tras revelar en la década de 1990 la existencia de un programa secreto en la URSS y Rusia para desarrollar agentes de guerra química de la familia Novichok (ver recuadro). Es de suma importancia aclarar que no existe una fórmula específica para el Novichok que se probó a finales de la era soviética. Aunque es cierto que Mirzayanov –responsable de seguridad de la información sobre esta arma química– facilitó datos al respecto a las agencias de inteligencia occidentales, y ha afirmado en varias ocasiones que publicó fórmulas específicas de los compuestos de la familia Novichok en uno de sus libros, lo cierto es que no hay evidencia suficiente para afirmar que esa sea la verdadera fórmula de este veneno. En 2019, durante una sesión de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas, las sustancias del grupo Novichok fueron incluidas en la lista de compuestos prohibidos, pero una vez más, sin sus fórmulas exactas, solo con la base de la presencia de ciertos fragmentos de su composición.
En plena Guerra Fría, la Unión Soviética desarrolló varios gases nerviosos. La historia de Novichok dio comienzo en 1971, cuando
