LA POTENCIA AL CUBO DE NINTENDO CUMPLE 20 AÑOS
Con 21,74 millones de consolas vendidas en todo el mundo, GameCube no ha sido una de las consolas más exitosas de Nintendo. De hecho, es la décima consola más vendida de la compañía, solo por encima de Wii U y Virtual Boy, consideradas los dos grandes fracasos de la casa. Pero, a pesar de que las cifras no la acompañaron, quienes tuvimos la suerte de tenerla seguimos considerándola una máquina sobresaliente en, prácticamente, todas sus dimensiones: diseño, catálogo, accesorios, filosofía… Entonces, ¿qué fue lo que falló? El éxito de la primera PlayStation había puesto patas arriba la industria del videojuego: Nintendo ya no la gobernaba con mano férrea y los cartuchos parecían cada vez una opción menos viable, como había comprobado con Nintendo 64…
Una gestación llena de turbulencias
La sucesora de PlayStation ya estaba mostrando sus cartas (PS2 contaría con DVD), y Microsoft preparaba su entrada en la industria. Nintendo necesitaba una apuesta sólida, que recuperara el mercado japonés, pero había perdido la confianza en, y necesitaba un reemplazo rápido. El problema era que NEC y NVIDIa estaban atrayendo a los principales fabricantes de chips 3D. , y las negociaciones tuvieron lugar entre 1995 y 1997. Ese año, The 3DO Company vendió su división de hardware a Samsung, pasando a llamarse Cagent, y se reiniciaron las negociaciones por un chip 3D y otros hardware y patentes de utilidad que agilizarían la creación de la futura consola (DVD, MPEG…), aunque Nintendo seguía teniendo en mente el cartucho como soporte. además, su idea era tenerla a la venta a finales de 1999, por lo que todo parecía ir viento en popa. Pero el acuerdo no llegó a cerrarse y Samsung vendió Cagent a Microsoft. Nintendo comenzó a negociar con artX, una compañía formada por , que, de primeras, no querían desviarse de sus estaciones de trabajo. Pero, a mediados de 1998, el acuerdo estaba cerrado, y artX crearía el chip Flipper… no sin antes tener unos rifirrafes legales con SGI, que acabaron solucionándose por el miedo de SGI a que Nintendo tomara represalias y cambiara el fabricante de los chips de N64, que seguían suponiendo una importante inyección de dinero en sus cuentas anuales. Es decir, Nintendo tardó más de tres años en dar con el fabricante de su chip 3D, lo que la haría llegar un año y medio más tarde que PlayStation 2, y un mes antes que Xbox…
