LA BACTERIA QUE COME MANGANESO
Un microorganismo unicelular sin núcleo diferenciado, es decir, una bacteria. Un equipo de científicos del Instituto para mantener en marcha sus procesos metabólicos. La existencia de este tipo de microbios se predijo hace más de un siglo, pero no se habían encontrado hasta ahora. El hallazgo se produjo en el laboratorio de Jared Leadbetter, profesor de Microbiología Ambiental en el Caltech, que se valió de herramientas simples: una jarra llena de agua del grifo con una pizca de manganeso en polvo y unos meses de espera. Pasados estos, una capa negra de manganeso oxidado cubría el recipiente: una bacteria había consumido el metal –y lo había oxidado a resultas de ello– para “metabolizarlo y obtener energía”.
