Shelley Winters

Nacida en San Luis, Misuri, el 18 de agosto de 1920 (aunque cuando llegó a Hollywood cambió esa fecha a 1922 para rejuvenecerse) y fallecida en Beverly Hills, Los Ángeles, California, el 14 de enero de 2006, Shelley Winters, nacida como Shirley Schrift, fue una de las actrices más populares del cine fabricado en Hollywood en los años cincuenta y sesenta, que son las dos décadas más destacadas de su filmografía, si bien también consiguió sumar alguna aparición en éxitos de taquilla en el cine de los años setenta.

Maquillando su nombre artístico

Tal y como ocurrió con muchas otras personalidades del cine en unos Estados Unidos siempre sumidos en su problemática de conflicto racial, Shelley era de nacimiento Shirley, pero sobre todo tuvo que maquillar su apellido real, Shrift, de su padre, por el apellido de su madre, Winter, buscando mayor gancho y en parte para disfrazar su origen judío. Era tendencia habitual en el mundo del espectáculo estadounidense y, sobre todo, en los grandes estudios de Hollywood, en un intento por esquivar el antisemitismo latente en algunos estratos de la sociedad, que podría perjudicar a las taquillas de los espectáculos y películas.

Si los propios magnates de la industria del entretenimiento habían maquillado sus apellidos de origen judío por miedo al antisemitismo, los actores que estos contrataban no iban a ser menos.

Shirley/Shelley era hija de Rose Winter, descendiente de judíos austriacos emigrados a Estados Unidos, y su padre, Jonas Schrift, era un inmigrante judío que también procedía de Austria. Rose había sido cantante con la Compañía Municipal de Ópera y Teatro de San Luis. Su padre era sastre. Rose y Jonas eran primos terceros y Shirley tenía una hermana, Blanche.

La familia se trasladó al barrio de Queens, en Nueva York, cuando Shirley tenía tres años para seguir la pista al trabajo del padre, que como sastre encontró más y mejores oportunidades en la industria textil que se desarrollaba en la ciudad. Entre los traumas de la actriz, se contaba la acusación contra su padre por incendio provocado. A pesar de que fue