ROMANS PARISIENS (INVIERNO 1887-1888)

heo presentó este cuadro, también llamado , en la Exposición de los Independientes en primavera de 1888, junto con dos vistas de Montmartre. La, está tomado del subtítulo de la novela , de Jean Richepin, ya que Van Gogh era un gran admirador de la novela naturalista francesa. Así, escribió a su hermana Willemien: “Los hermanos Goncourt (…) y Zola (…), y muchas otras obras maestras pintan la vida como la sentimos nosotros mismos”. Además del interés de Vincent –lector voraz– por este tipo de novelas, puede relacionarse este lienzo con un retrato de Puvis de Chavannes en el que aparece leyendo un libro de tapas amarillas junto a un vaso con una rosa, ya que Van Gogh lo vio seguramente en la exposición que del maestro se celebró (además, Vincent describió con detalle la obra a Bernard). De él escribió a Theo: “Te consuela ver la vida moderna como algo brillante, a pesar de su inevitable melancolía”. En este cuadro, Van Gogh combinó las novelas con rosas aún sin abrir del todo para expresar justo este sentimiento: según varios críticos, los libros representan la vida moderna y las flores a medio abrir las cosas que sirven de consuelo.