EL VIAJE DEL HMS BOUNTY
UNO DE ESTOS VIAJES FUE EL DEL HMS BOUNTY, CUYA MISIÓN ERA LLEVAR FRU-TA DEL PAN HASTA LAS ANTILLAS. PARA COMPRENDER EL CONTEXTO EN EL QUE SE PRODUJO ES PRECISO DETENERNOS UNOS INSTANTES EN EL ESCENARIO QUE SE DIBU-JABA EN LA INGLATERRA DEL SIGLO XVIII. LAS TRECE COLONIAS AMERICANAS HA-BÍAN DECLARADO, CON LA AYUDA DE LOS FRANCESES, SU INDE-PENDENCIA AL IMPERIO BRITÁNICO. Los ingleses habían establecido colonias en la India, pero todavía faltaba mucho tiempo para que las explotaran a pleno rendimiento, convirtiéndola en la joya de la corona inglesa. Ambos acontecimientos propiciaron que el Almirantazgo fijara sus catalejos imperiales en las islas del Caribe.
EL "ÁRBOL DEL PAN"
A finales del siglo XVII un capitán inglés llamado William Dampier, que además de corsario tenía ínfulas de escritor y naturalista, estudió con sumo detalle la fauna, la flora y diferentes aspectos culturales de los nativos de las islas del Pacífico. Cuando en 1697 regresó a Inglaterra publicó aquellas investigaciones en forma de libro, en el que se aludió por vez primera al árbol del pan (Artocarpus altilis).
Entre 1768 y (1728-1779) realizó tres largos viajes, el primero con fines científicos por los mares del Sur, el segundo por el círculo Polar Antártico y, el tercero, en las islas Hawaii, en donde perdería su vida frente a los nativos. En uno de sus viajes embarcó en el HMS Endeavour un aristócrata inglés, , que más tarde sería presidente de la Royal Society. Aquella expedición recaló en lugares como Nueva Zelanda, Australia o Tahití en los cuales Banks tuvo la dicha de poder conocer el "árbol del pan", al que bautizó como “el vegetal más útil de la tierra”.
