Roddy McDowall
Reconocido sobre todo por su trabajo bajo la máscara de chimpancé en el doble papel de Cornelius y César en las películas clásicas de la saga de El planeta de los simios, Roddy McDowall, cuyo verdadero nombre era Roderick Andrew Anthony Jude McDowall, contaba en su filmografía más de 263 trabajos en cine y televisión, algunos de los cuales forman parte de la historia imprescindible de ambos medios por su cualidad de clásicos tanto en la pantalla grande como en la pequeña.
Nacido en Herne Hill, Londres, Inglaterra, el 17 de septiembre de 1928, y fallecido e l 3 de octubre de 1998 en Studio City, Los Ángeles, California, Estados Unidos, víctima de cáncer de pulmón, el actor era hijo de Winsfriede Lucinda Corcoran, una aspirante a actriz irlandesa que se casó con el oficial de la marina mercante de ascendencia escocesa Thomas Andrew McDowall, y tuvo dos hijos, Roderick y su hermana mayor, Virginia, ambos educados según la fe católica que profesaba su madre. Fue por decisión suya por lo que se educaron en la escuela secundaria St. Joseph College de Londres. Fue también la influencia de su madre la que inclinó la balanza desde el primer momento para que su hijo entrara en el mundo del espectáculo. Los padres de Roderick eran entusiastas del teatro, y los sueños que había acariciado su madre de ganarse la vida como actriz acabaron siendo la base sobre la que comenzó a edificar la carrera de su hijo. Según recordaba el propio actor los tiempos de su infancia: “Mi madre tenía control absoluto sobre nosotros. Tomaba todas las decisiones y pretendía que mi hermana y yo las pusiéramos en práctica”.
Esa especie de poder absoluto sobre sus hijos, permitió a Winsfriede poner a su hijo a trabajar como modelo infantil cuando era un bebé, y de ahí en adelante marcó los pasos de la criatura hacia la interpretación, de manera que tenía solo nueve años cuando debutó en el cine, en la película Repórter en apuros (1938), comedia musical donde ni siquiera le citaron en los créditos pero que constituyó su primera experiencia ante las cámaras. Se trataba de un larg ometraje ligero, sin grandes aspiraciones, destinado a sacar partido de la afición al jóquey sobre hielo que hacía furor en ese momento en el Reino Unido. McDowall tuvo que esperar a su segundo trabajo en el largometraje Murder in the Family(1938) para ver su nombre incluido en el reparto, acompañando a Jessica Tandy y Barry Jones en una trama de intriga criminal basada en la novela de James Ronald.
Después apareció en otras ocho
