Stefan Zweig nació en Viena en 1881. Fue un escritor enormemente popular, tanto en su faceta de ensayista, poeta y biógrafo como en la de novelista. En 1942 se suicidó en Brasil, en Petrópolis, junto a su segunda esposa. En 1944, se publicó su maravillosa autobiografía, 'El mundo de ayer'. 'La impaciencia del corazón',, (también titulada 'La piedad peligrosa',) se publicó en 1939.