Coolio, uno de los artistas más influyentes durante la década de los años 90 en la escena de la música hip-hop, alcanzó la fama en 1995 con la canción Gangsta's Paradise, que hizo parte de la banda sonora de la película Dangerous Minds protagonizada por Michelle Pfeiffer.

Coolio nació en Pensilvania, pero creció y estudió en una escuela comunitaria en Compton.

Fue bombero voluntario y trabajó como agente de seguridad de aeropuerto hasta 1987, cuando se dedicó de lleno a la música.

Estuvo activo hasta su muerte; Coolio estaba en medio de una gira con otras estrellas de los 90, incluidos Vanilla Ice y Young MC, con quienes actuó en Texas tan solo unos días antes de su muerte.

Coolio estudió en el Compton Community College, donde descubrió el rap. Con su nuevo nombre artístico - Coolio Iglesias, un juego de palabras con el nombre de Julio Iglesias - lanzó algunos sencillos en la escena local, pero el abuso de las drogas descarriló su carrera.

A los 20 años se mudó a San José a vivir con su padre, mientras trabajaba como bombero; y luego le dio crédito al cristianismo por haberlo ayudado a superar su adicción al crack.

Su primer álbum, It Takes a Thief, llegó en 1994 y fue elogiado por su combinación de ritmos funky y letras con conciencia social.

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