En los 60 surge el jazz de avant garde o free jazz, revolucionando y dividiendo el jazz, con elementos no solo musicales sino entroncados con los sociales y políticos. Cinco puntos clave marcan esa ruptura: 1) se prescinde de estructura de acordes de base, 2) el ritmo no es necesariamente simétrico, 3) se abandona la estructura AABA o el 12 bar blues y se rescatan estructuras de la "world music", 4) la intensidad, 5) coqueteo rompiendo barrera entre música y ruido. Ilustramos estos aspectos con música de Ornette Coleman (saxo), Albert Ayler (saxo), Eric Dolphy (saxo y clarinete), Freddie Hubbard (tp), Cecil Taylor (pn), Anthony Braxton (saxo) y el Art Ensemble de Chicago.