La novela de Jenaro Prieto, publicada en 1928, cuenta con seis adaptaciones al cine, realizadas en lugares tan distintos como Inglaterra, México o Estados Unidos. Con distintos niveles de cercanía al texto original, la trama ha concitado a figuras de la pantalla grande como Hugo del Carril y Whoopi Goldberg. Pero más allá de los cambios al guion, la historia da cuenta de una característica permanente de la chilenidad.