El término ingresó al discurso en la década de los 80, cuando las mujeres más codiciadas por ciertos diseñadores se convirtieron en sinónimo de sus marcas. Sin embargo, ya había debutado a principios de los años 50 en varias publicaciones, en su mayor parte estadounidenses. fue testigo de la evolución del perfil de la supermodelo a mediados de esa década, cuando Dovima –una de las modelos más exitosas del período de posguerra– posó desafiante en un vestido Manguin en la portada del número de diciembre de 1957, fotografiada por Philippe de de ese año; su figura pequeña apoderándose de la publicación.
