Nació el 11 de septiembre de 1945 en Munich. Sus inicios fueron como mediocampista y desarrolló una actividad de líbero o medio, que cambióse trasladó a los Estados Unidos para unirse al equipo Cosmos de Nueva York de la liga estadounidense de fútbol (NASL). En 1984 fue nombrado seleccionador de Alemania Occidental, equipo con el que disputó dos finales de la Copa del Mundo: perdió la de México-86 frente a Argentina por 3-2, y ganó, de nuevo a Argentina, en Italia-90 por 1-0. En total, como jugador y entrenador, disputó cinco mundiales, y su peor clasificación fue el tercer puesto. En el año 1992 fue manager del equipo Olympique de Marsella, alcanzando el subcampeonato de la Copa de Europa, y más adelante regresó al Bayern como presidente, cargo que en ocasiones combina con el de entrenador.
