La nueva búsqueda de VIDA EXTRATERRESTRE
El año 2020 va a ser recordado, sin duda, por la pandemia de la covid-19, causada por el coronavirus SARS-CoV-2. Pero, además, para los interesados en la exploración espacial y la astrobiología pasará a la historia como el primero en el que se han enviado, casi simultáneamente, tres misiones a Marte. En función de las órbitas que la Tierra y el planeta rojo describen en torno al Sol, estos se encuentran a su menor distancia relativa durante aproximadamente un mes cada dos años. Es lo que se denomina ventana de lanzamiento, y la que se abrió a mediados de julio ha sido muy bien aprovechada por tres agencias espaciales. De hecho, podría haberlo sido aún más si una cuarta iniciativa, impulsada por las agencias europea (ESA) y rusa (Roscosmos) –se conoce como Exo-Mars y lleva a bordo el róver Rosalind Franklin–, no hubiese tenido que retrasarse hasta la ventana de 2022.
El 19 de julio, un país recién llegado a la carrera espacial, los Emiratos Árabes Unidos, lanzó desde Japón la misión Al Amal –es decir, ‘esperanza’–. Consiste en un orbitador que contiene tres instrumentos de fabricación fundamentalmente norteamericana con los que se estudiará la composición y la dinámica de la atmósfera
