DE LA CAÍDA DE BERLÍN A LA CAÍDA DEL MURO
La capital alemana ref leja los grandes traumas sufridos por Europa en el siglo XX. En ella es posible encontrar los vestigios de los dos sistemas totalitarios que colisionaron durante la Segunda Guerra Mundial, de la tensión que se generó allí al convertirse en el punto de mayor fricción entre los bloques que protagonizaron la Guerra Fría y, por último, del estallido de libertad que supuso la caída del Muro que la partía en dos. Berlín es una cicatriz en el corazón de Europa que nos recuerda vívidamente su convulsa historia.
Hitler quiso hacer de Berlín la capital mundial (Welthauptstadt Germania) levantando en ella colosales edificios de escala sobrehumana. Aunque los nazis nunca sintieron una sincera simpatía por Berlín y los berlineses se resistieron a caer en el embrujo de Hitler parapetados tras su cáustico sentido del humor, el Tercer Reich convirtió a la ciudad en el símbolo del régimen que debía durar mil años. Conscientes de ese simbolismo, los aliados llevaron a cabo una insistente campaña de bombardeos con la que se esperaba arrasar la urbe: lanzaron un total de 363 ataques aéreos que dejaron caer unas 70,000 toneladas de bombas. Más de 20,000 berlineses morirían y cerca de medio millón se quedarían sin hogar por ello.
Cuando el 16 de abril de 1945 el ejército soviético inició la ofensiva para rodearla y conquistarla, empleando en ella 2.5 millones de efectivos, Hitler ordenó una resistencia a ultranza, a pesar de que apenas contaba con unos 760,000 hombres para defenderla. A partir del 20 de abril la artillería soviética sometería a la ciudad a un continuo bombardeo. Al castigo sufrido por Berlín desde el aire se sumó el provocado por la batalla que tuvo como escenario sus calles, que culminaría con la rendición el 2 de mayo, después de que el 30 de abril Hitler se suicidase en su búnker. El número de civiles muertos a consecuencia de la Batalla de Berlín se ha estimado en unas 125,000 personas.
División entre los vencedores
El destino de Berlín estaba escrito desde que el 12 de septiembre de 1944, Estados Unidos, Reino Unido y la URSS firmaron el Protocolo de Londres, que establecía que Alemania se dividiría en zonas de
